Tadej Pogacar demarreerde talloze keren in de finale van Milaan-Sanremo, maar het was uiteindelijk onvoldoende om het Monument te kunnen winnen. Mathieu van der Poel en Filippo Ganna overleefden het spervuur aan demarrages van de Sloveen en legden de wereldkampioen erop in de sprint.
UAE Team Emirates-XRG legden al hun kaarten op tafel op de Cipressa. Tim Wellens begon met een furieuze versnelling, waarna Jhonatan Narváez er nog een schepje bovenop deed. Het peloton lag zodoende op de rekker, waarna de aanval van Pogacar het elastiek deed breken. De groep onplofte en enkel Van der Poel en Ganna konden bij de Sloveen aanhaken. Op de Poggio probeerde Pogacar vervolgens ook zijn laatste twee concurrenten te slopen, maar ondanks de vele versnellingen hielden Van der Poel en Ganna stand. In de sprint moest Pogacar zich vervolgens tevreden stellen met een derde plaats.
Hoewel de overwinning dus ontbrak, denkt Pogacar na afloop in gesprek met Eurosport niet dat hij en zijn ploeg echt iets beter hadden kunnen doen. 'We gaan de koers analyseren en kijken wat we eventueel beter hadden kunnen doen, maar voor nu kan ik zeggen dat vanuit mijn perspectief we heel goed hebben gereden. We hebben alles geprobeerd, de koers heel explosief gemaakt. Het was helaas echter niet genoeg; er waren twee betere renners vandaag. Volgend jaar is er een nieuwe kans', grapt de nummer drie.
Lees verder onder de video.
Pogacar: 'De natuurwetten gelden ook voor mij'
Of het Pogacar volgend jaar wel gaat lukken, is maar de vraag. Het parcours van Milaan-Sanremo is simpelweg niet op zijn lijf geschreven, vooral door de milde stijgingspercentages van de laatste beklimmingen. 'Als je naar het parcours kijkt had ik inderdaad liever gehad dat de Poggio vijf kilometer lang aan tien procent gemiddeld is', aldus Pogacar. 'Maar zo is het helaas niet. Voor mij is het gewoon een heel lastige koers om te winnen. De natuurwetten gelden ook voor mij, ik kan niet toveren.'
De Vlaamse klassiekers zijn het volgende doel voor Pogacar, en komt Parijs-Roubaix daar bij? 'Daar kan ik nog steeds niet op antwoorden', lijkt de Sloveen het tot het laatste moment mysterieus te houden. De interviewer van dienst zag in de finale wat grimassen van het afzien op het gezicht van Pogacar, iets wat we niet al te vaak zien. 'Ik heb geen spiegel op de fiets, dus ik weet niet hoe ik keek, maar er waren zeker wat pijnlijke gezichten vandaag', reageert Pogacar laconiek.
Hoewel de wereldkampioen vanzelfsprekend baalt van zijn nederlaag, kan hij met een gerust hart toewerken richting zijn volgende doelen. 'De benen waren gewoon heel goed, misschien mis ik wat pure power. Ik kon in de finale heel vaak aanvallen, maar miste net die watts voor een maximale inspanning. De vorm is echter in orde.'
Lees verder onder de foto.
Gianetti: 'Van der Poel heeft de zege helemaal verdiend'
Teammanager van UAE Team Emirates-XRG Mauro Gianetti zag net als het publiek een prachtige koers. Wel constateerde hij dat het plan van de ploeg niet perfect kon worden uitgevoerd. 'De aanval op de Cipressa was het plan. We wilden daarom vol gas omhoog rijden', zegt Gianetti in gesprek met Eurosport. Eén schakel gaf echter niet thuis. 'Helaas zat Del Toro (Isaac, red.) waarschijnlijk een beetje vast achterin het peloton, waardoor hij zijn kopbeurt niet kon doen. Tadej moest vervolgens misschien net iets te vroeg aanvallen. Maar het was een geweldige dag, met de drie beste renners op kop. We misten alleen Pedersen (Mads, red.) nog.'
Gianetti zag dus een geweldige koers van zijn renners, maar Pogacar wist ondanks vele aanvallen Van der Poel en Ganna in de finale niet kwijt te spelen. Pogacar zag zich in de sprint vervolgens kansloos tegen zijn twee concurrenten. Desondanks kan Gianetti prima leven met de derde plek van Pogacar. 'Het is oké. We wisten dat Van der Poel in supergoede vorm was, net als Pipo (Filippo Ganna, red.). Voor ons is dit een lastige wedstrijd. Maar we hebben alles geprobeerd. Tadej heeft, zoals altijd, met een groot hart gekoerst. Hij heeft een geweldige show afgeleverd.'
Net als zijn kopman heeft de ploegbaas achteraf geen spijt. 'Het team heeft alles goed gedaan en Tadej ook. Als er renners beter zijn dan wij, moeten we dat erkennen. Vandaag vocht Pipo als een koning. En vooral Van der Poel heeft een fantastische koers gereden, strooit Gianetti met lof naar de concurrent. 'Hij controleerde de koers in elke situatie. Hij heeft deze zege helemaal verdiend.'
Lees verder onder de foto's!
Pogacar: 'Ik zal terugkomen voor meer'
Een dag na zijn derde plek reageerde Pogacar op Instagram op zijn koers. Eerst stak hij de loftrompet op naar zijn concurrenten. 'Gefeliciteerd, Mathieu van der Poel en Filippo Ganna. Ik voel me vereerd om het podium te delen met zulke legendes. Maar laat je niet voor de gek houden, ik zal terugkomen voor meer. Mijn team heeft me op een geweldige manier veilig gehouden, afgezet, mijn kleding vervangen en me gevoed. Ik had niet om een betere sfeer kunnen vragen de afgelopen dagen. Bedankt aan alle fans, jullie waren geweldig langs de weg.'
Een waarschuwingsschot richting Van der Poel dus, een dag na zijn nederlaag tegen de Nederlander. Maar daar zit de zevenvoudig Monumentwinnaar niet echt mee. Die reageerde onder de Instagram-post op ludieke wijze op de inspanningen van Pogacar, die alles eraan deed om de voormalig wereldkampioen te lossen op de Cipressa. Het zorgde voor een recordtijd op de klim: 8 minuten en 59 seconden. 'Volgend jaar de Cipressa onder de 8 minuten?', reageert Van der Poel gevat. Pogacar had daar weer een antwoord op. 'Ik ben het aan het analyseren, maar volgens mij kan het sneller. Zo'n 59 seconden.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties