Hermans snapt niet dat hij niet naar de Tour mag, Intermarché legt uit: 'Sinds november al chaos'

Intermarché-Wanty-Gobert gaat naar de Tour de France zonder man-in-vorm Quinten Hermans en dat doet de wenkbrauwen fronsen. De Belg snapt er zelf ook helemaal niks van, al bijt hij in gesprek met Sporza op z'n tong. Intermarché slaat in Het Laatste Nieuws terug.

Hermans vertelt dat hij op maandag om 17.30 uur een belletje kreeg van ploegbaas Aike Visbeek. De nummer drie uit de Baloise Belgium Tour had zijn vliegticket naar Kopenhagen al in huis, maar toen ontplofte de bom. 'Of ik dit verwacht had? Nee, absoluut niet. Ik dacht dat ik een zekerheidje was', zo klinkt het.

Niet dus. Intermarché-Wanty-Gobert kiest acht anderen en dat kan volgens Hermans alleen maar komen door het feit dat hij volgend seizoen voor Alpecin-Deceuninck gaat rijden. 'De reden waarom ik thuis moet blijven, is niet duidelijk. Maar het heeft alleszins niet met het sportieve te maken. Het is heel jammer.'

Ploegleiding en ploeggenoten verbaasd over thuislaten Hermans

Hermans had het nieuws niet verwacht toen Visbeek belde en een echte uitleg heeft hij ook niet gekregen. 'Ik raad iedereen van de pers aan om een goeie uitleg te vragen aan Aike. Ik heb die niet gekregen. Het is niet met zoveel woorden gezegd, maar het was meer te doen om het feit dat de sfeer er misschien onder zou lijden nu ik - zoals bekend is - naar een andere ploeg ga.'

Dat Intermarché zo'n starre houding aanneemt, had Hermans niet verwacht. Hij ontving nooit eerder klachten over de sfeer. 'Ik heb contact gehad met de ploegleiding en zij vielen ook een beetje uit de lucht. Ook voor hen was het onduidelijk. Ik was altijd een renner met wie ze het fijn vonden om samen te werken. Ik vind het raar dat ik de sfeer zou omgooien terwijl ik dat gevoel niet heb en de andere renners ook niet, denk ik. Ook zij schrokken ervan.'

Sfeer was volgens Visbeek al langer slecht

Een dag na de uitspraken van Hermans slaat Visbeek terug in de krant. 'Waarom hij er niet bij is? Sinds november is het al chaos met Quinten. Mensen van onze ploeg hebben geprobeerd om de schade te herstellen, maar de situatie is enkel maar uit de hand gelopen. Zelfs na persoonlijke gesprekken. Dat allen is geen goede voedingsbodem om naar de Tour te vertrekken.'

Over welke schade het gaat, maakt Visbeek niet bekend. Dat de sfeer met Hermans in de ploeg goed was, is volgens de performance manager in ieder geval niet waar. 'Ik heb gelezen dat Quinten zegt dat hij bang was dat hij in de Tour voor een slechte sfeer zou zorgen, maar die sfeer was al slecht op voorhand.'