E-sports-fenomeen Osborne spreekt zich uit over profwielrennen: 'Je moet springen wanneer zij dat willen'

Jason Osborne won als roeier medailles op mondiale toernooien en bleek een fenomeen als online fietser. Toch wist de Duitser het niet te maken als wielrenner op de weg. Zo hing de voormalig renner van Alpecin-Deceuninck zijn fiets in september plots aan de haak. In de podcast Virtual Velo deelt Osborne stevige teksten over hoe hij zijn periode als wegrenner beleefde.

Na het stoppen als wegrenner zette Osborne direct zijn vizier weer op het online koersen en met succes. Zo won hij onlangs in Abu Dahbi voor de tweede keer het WK Esports, Osborne won ook de eerste editie. 'Vandaag heeft mij laten zien dat het absoluut de juiste beslissing was', citeert Cyclingnews Osborne na zijn wereldtitel. 'Ik wil niet zeggen dat ik mijn tijd in de WorldTour heb gehaat. Het was namelijk een geweldige ervaring, maar het was tijd om verder te gaan met wat ik het leukst vind. En dat is E-cycling. Ondanks al het afzien geniet ik nog steeds van de strijd.'

Een leven als WorldTour-renner beviel Osborne dus niet. Hij raakte verstrikt in een situatie waarin hij geen plezier meer had in het uitoefenen van de sport. 'Ik wilde weer controle krijgen over mijn leven. Ik zat gewoon in die spiraal van niet meer genieten en wilde eruit. Sinds ik de beslissing heb genomen, ben ik een veel gelukkiger mens. Ik heb het gevoel dat ik mijn leven heb hervonden. Het was absoluut de juiste beslissing.'

Osborne verdient flink als E-sporter

Het ontbrak Osborne als wegrenner ook aan vrijheid. 'Je moet springen wanneer ze dat willen', deelt hij een sneertje uit aan zijn vorige werkgever, Alpecin-Deceuninck. 'Het voelde altijd als, ik zou niet zeggen slavernij, maar alsof ze te veel controle hadden.' Osborne voelde zich bovendien een invalkracht. 'Het kwam op een punt dat het het niet waard was. Het was het risico om te crashen niet waard. Ik vond het niet leuk als je een telefoontje kreeg: 'Kun je alsjeblieft deze race nu doen?' En je had dan net gepland om ergens heen te gaan op een reis of wat dan ook, en dan bellen ze en zeggen: 'We hebben je hier nodig.''

Financieel is Osborne mogelijk niet minder af als E-sporter. Zo verdiende hij met zijn wereldtitel bijna veertienduizend euro. Ook is er de wekelijkse Sunday Race Club-competitie, waar deelnemers ook een mooi bedrag aan kunnen overhouden. Zo sprong Osborne een dag na zijn wereldtitel doodleuk op de fiets, om vanuit zijn hotelkamer nog een online koers te winnen; het leverde hem nog eens ongeveer 5500 euro op.