Interview | Knotsgekke taferelen bij Jumbo-Visma: 'Thomas kwam om 03.15 uur aan en had om 07.00 uur dopingcontrole'

Jumbo-Visma ging zaterdag met acht renners van start in de tijdrit van de Giro d'Italia, maar van die acht waren er eerder dit jaar slechts vier beoogd. Wilco Kelderman viel al vroeg weg na een crash, Tobias Foss, Robert Gesink en Jos van Emden liepen corona op en als klap op de vuurpijl raakte Jan Tratnik een dag voor de start betrokken bij een verkeersongeluk. In de Leiderstrui ving in de individuele tijdrit diverse renners op en schetst zo het verhaal van een knotsgekke laatste 24 uur voor de Girostart.

Hoofdrolspeler van de dag was zonder twijfel Thomas Gloag. De 21-jarige Brit werd zaterdag 148e, maar was na de finish vooral blij dat hij het überhaupt allemaal gehaald had. 'Thomas kwam om 03.15 uur aan bij het hotel vannacht en had vanochtend om 07.00 uur dopingcontrole. Dat geeft wel aan dat het niet ideaal is allemaal', zo schetst Koen Bouwman als eerste finisher namens Jumbo-Visma de situatie van die ochtend. 'We hebben vrijdag besloten om ook geen teammeeting meer te doen voor de koers, we zitten vanavond na de tijdrit voor het eerst samen in de bus.'

Rohan Dennis, die vorige week met Van Emden al werd opgeroepen als vervanger van Foss en Gesink, gaf niet heel lang na Bouwman in woord en gebaar aan hoe niet ideaal het allemaal is geweest voor hem en Jumbo-Visma. 'Het was zwaar, heel zwaar. Ik heb door ziekte in de periode van de Ronde van Romandië niks gedaan, dus ik had niet verwacht dat ik hier m'n beste zelf al zou zijn', aldus de Australiër over zijn tijdrit. Hij werd uiteindelijk 64e in de daguitslag.

Tekst gaat verder onder de foto

Gloag had trainingskamp met vriendin al gepland

Uiteraard kon leidend voorwerp Gloag het beste uitleggen wat er zich de 24 uur voor zijn tijdrit in de Giro allemaal had afgespeeld. 'Ik was van plan om op trainingskamp te gaan naar Andorra, met mijn vriendin. We wilden er even uit, richting het volgende blok koers dat gepland stond. Na de Ronde van Romandië had ik even een break en ik was vrijdag vier uur niet bij m'n telefoon in de buurt. Toen ik 'm weer zag, had ik zo'n vijftig gemiste berichten van ongeveer ieder lid van de ploeg. Toen wist ik dat het niet goed was.'

Hij belde ploegleider Grischa Niermann en die hield het kort. 'Typisch Nederlandse mentaliteit, hij zei alleen dat ik naar de Giro zou gaan. Het laatste belletje was achter de rug om 17.00 uur en toen ben ik snel mijn koffers en fietsen gaan pakken, want ze hadden hier natuurlijk geen fietsen voor mij. Om half drie in de nacht ben ik uit het vliegtuig gestapt. In de warming-up voor de tijdrit voelde ik me gek genoeg nog wel goed, ondanks dat ik zo lang in het vliegtuig en in de auto had gezeten. Mijn spieren waren heel stijf en ik hou sowieso al niet zo van tijdrijden. Het zag er waarschijnlijk niet uit, maar ik heb het gedaan.'

Uiteindelijk kan Gloag er om lachen. 'Het is uiteindelijk heel speciaal om de Giro te rijden. Dit hoort bij de sport en als jonge jongen moet ik hier van genieten', zo zegt hij erover. Op het moment van het interview had hij de ploegleiding nog amper gesproken, dus met welke rol hij in Italië gaat rondrijden, was voor hem toen ook nog een raadsel. 'Tratnik was een cruciaal onderdeel van de ploeg en dat zoiets met hem is gebeurd, is zo ongelukkig. Hij heeft maanden geïnvesteerd op hoogte voor deze ene race. Ik kom met een goede vorm uit Romandië, maar ik verwacht het ergste en hoop op het het beste.'

Dat hij in eerdere gevallen al niet al was opgeroepen voor de Giro-ploeg van Jumbo-Visma, dat vindt Gloag niet zo gek. 'Er is natuurlijk wel gesproken over de Giro, maar het proces van de ploeg met jonge jongens is dat ze in principe niet meteen een grote ronde rijden. Dat was dus ook niet het plan voor mij. Een ideale voorbereiding is het dus niet, maar het is speciaal om hier te zijn. Ik ga er alles proberen uit te halen en alles geven om de Giro te winnen. Waarom ik nu zo relaxed ben? Omdat ik amper wakker ben en de grootte van de situatie waarschijnlijk nog niet kan inschatten, haha!'

Tekst gaat verder onder de foto

Oomen noemt wegvallen van Tratnik 'harde klap'

Naast Dennis was ook Sam Oomen - die op zijn beurt Van Emden weer verving - pas laat in Italië. 'Vrijdag liep ik nog rond in Tilburg en toen wenste een buurtgenoot mij al succes in de Giro. Dat voelde heel onwerkelijk, ook dat ik nu 24 uur later een tijdrit heb gereden. Het was heel raar, zo heb ik nog nooit een grote ronde gestart. Als je op hoogte bent geweest en je bent er in je hoofd al een paar weken mee bezig... Ik start nu gewoon anders, minder gefocust. Maar dat neemt niet weg dat ik straks 110 procent klaar ben om alles te geven.'

De originele mei-maand van Oomen kon zodoende overboord. 'Ik had wel een paar dingetjes gepland en had na m'n coronabesmetting voor Romandië eigenlijk verwacht dat ik nu in een zwart gat zou vallen. Ik zou later de Ronde van Noorwegen en de Ronde van Zwitserland rijden, maar het is een voorrecht om hier nu te staan', zo zegt hij erover. Dat hij niet eens de laatste was die nog werd opgeroepen bij Jumbo-Visma, maakte de situatie nog extra apart. 'De situatie was anders geweest als ik de laatste vervanger was geweest en Jan (Tratnik, red.) was hier gewoon gestart. Die valpartij heeft wel impact gehad. Jan was ontzettend sterk en hij spreekt dezelfde taal als onze kopman, dus dat is letterlijk en figuurlijk een harde klap geweest. Ik zat in het vliegtuig toen dat is gebeurd.'

Dat beaamt ook Bouwman, die desondanks de moed erin houdt. Hij had zelf goede benen in de tijdrit en hij noemt de vervangers van Foss, Gesink, Van Emden en Tratnik stuk voor stuk van topkwaliteit. 'Er zijn maar weinig ploegen die zulke goede vervangers kunnen oproepen. De voorbereidingen van Tobias en Robert waren natuurlijk beter dan die van Rohan, maar ook dat soort mannen hebben al bewezen dat ze heel hard kunnen fietsen. Iedereen heeft vol moraal en iedereen is ervan overtuigd dat we met deze ploeg ook mee kunnen doen om Giro-winst.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)