Julius Johansen derde in proloog Tour Down Under: 'Was perfect uitgerust voor deze inspanning'

De Deen Julius Johansen trapte zijn seizoen sterk af met een derde plek in de proloog van de Tour Down Under. Waar een groot deel van de renners geteisterd werd door een nat parcours, gold dat niet voor de renner van Wanty-Circus-Gobert. ‘Deze goede start belooft veel goeds voor de toekomst.’

De Tour Down Under begon met een proloog van 5,5 kilometer in de stad Aidelade. ‘Zo’n parcours van net geen zes kilometer is ideaal voor mij’, vertelt Johansen via de kanalen van zijn ploeg. De hardrijder stak de nodige voorbereiding in de proloog, die niet op de tijdritfiets werd betwist. ‘Met mijn Cube Litening Aro fiets was ik perfect uitgerust voor deze inspanning. Ter voorbereiding bestudeerde ik mijn positie op de fiets en trainde ik op een zo’n aerodynamisch mogelijke houding. Dat zal ook goed van pas komen voor mijn rol in de sprinttrein van Gerben Thijssen’, aldus Johansen.

Johansen finishte op tien seconden van winnaar Alberto Bettiol, die net als de Deen droge omstandigheden kende. ‘Hugo (Page, red.) en ik werden gespaard van regen’, vervolgt Johansen ‘Onze leider voor het klassement Sven Erik Bystrøm had dat geluk niet, en desalniettemin reed hij onder de omstandigheden een geweldige tijdrit (27ste, red.).’

Johansen: 'Is onze bedoeling om het seizoen goed te beginnen'

Voor Johansen was de proloog dé kans in de Australische rittenkoers om voor eigen kans te rijden, daar hij in de sprintritten in dienst van sprinter Thijssen zal moeten rijden. ‘Deze proloog was een mogelijkheid voor mij om te laten zien waartoe ik in staat ben, en ik verwacht dat de rest van het team dat de komende dagen ook zal doen. We zijn hier namelijk met een sterke ploeg.’

De motivatie bij Johansen is alvast groot. ‘Deze goede start belooft veel goeds voor de toekomst. Het is onze bedoeling om het seizoen goed te beginnen en we zullen er alles aan doen om Gerben op weg te helpen naar de overwinning. Waarom zouden we ons succes van 2022 niet herhalen met succes in onze eerste koersdagen!’