Kruijswijk: 'Hebben tactisch een supergoede koers gereden en dat met vijf man!'

Steven Kruijswijk had een belangrijk aandeel in de succesvolle vijftiende etappe van Jumbo-Visma in de Tour de France. De Nederlander zat samen met zijn ploeggenoten Wout van Aert en Sepp Kuss mee in de kopgroep en zag de laatste de rit winnen. Ook ondersteunde Kruiswijk in de finale zijn Deense kopman Jonas VIngegaard, die naar de derde plek in het klassement steeg.

‘Het kan niet beter. Ik denk dat we tactisch een supergoede koers hebben gereden en dat met vijf man’, vertelt Kruijswijk na afloop aan de NOS. De renner van Jumbo-Visma is ook te spreken over zijn eigen aandeel in het succes van zijn ploeg. ‘Ik denk dat ik zeker tevreden mag zijn. Ik had in de finale natuurlijk ook mee willen doen. We wisten echter dat we ook zouden moesten kiezen, wie Jonas zou gaan helpen. Om eerlijk te zeggen was het beste er wel af in de finale. Ik zat er namelijk al vanaf het begin bij.’

Omdat de benen van Kruijswijk niet goed genoeg waren om de rit te winnen, was hij ook de eerste die zich liet terugzakken naar Vingegaard toen INEOS Grenadiers het tempo in het peloton verhoogde. ‘We hadden afgesproken dat Wout zou overleven tot de technische afdaling (van de Beixalis, red.). Ik zou dan boven (op de Envalira, red.) wachten in het geval dat de koers volledig zou ontploffen’, legt Kruijswijk uit. Kuss bleef vervolgens als enige van Jumbo-Visma vooraan over. ‘Sepp gaf aan dat hij zich goed voelde. Hij had zich in het begin van de etappe ook nog redelijk kunnen sparen. Je weet ook dat hij met zo’n steile klim één van de beste renners is in het peloton. Bijzonder knap dat hij het vervolgens ook afmaakt.’

'Als je in de bus plannen maakt en het komt in de koers ook nog eens uit, precies zoals het in je hoofd zit, dat geeft wel aan hoe goed wij als ploeg rijden'

De ritzege van Kuss is weer een bevestiging dat Jumbo-Visma sinds de ritzege van Van Aert alle pech van de eerste anderhalve week van de Tour achter zich heeft gelaten. ‘Als je ziet hoe we er als ploeg staan sinds Wout heeft gewonnen, wat we voor elkaar overhebben, dat we nog niet klaar zijn en na de Ventoux gewoon nog even deze rit winnen. Dat is fantastisch’, aldus Kruijswijk, die tijdens de etappe het vooraf opgemaakte plan van de ploeg volledig zag uitkomen. ‘Als je in de bus plannen maakt en het komt in de koers ook nog eens uit, precies zoals het in je hoofd zit, dat geeft wel aan hoe goed wij als ploeg rijden. Dat maakt deze Tour, ondanks de pech in de eerste weken met het verliezen van drie renners en het hoofddoel met Primoz, ruimschoots goed’, besluit Kruijswijk.