Kuss prijst Roglic, maar denkt dat het voor iedereen beter is dat hij naar BORA-hansgrohe gaat

Sepp Kuss kende afgelopen seizoen een topjaar waarin hij onder andere de Ronde van Spanje wist te winnen. De afgelopen maanden verdween de Amerikaan uit de schijnwerpers, terwijl de geruchtenmolen overuren maakte over de eventuele fusie tussen Soudal Quick-Step en Jumbo-Visma en het vertrek van Primoz Roglic. In een interview met GCN geeft Kuss aan hoe hij zijn beste seizoen uit zijn loopbaan heeft beleefd en wat hij vindt van het vertrek van Roglic.

De winnaar van de Vuelta is vol lof over zijn inmiddels oud-teamgenoot. 'Primoz bracht ons team tot waar het nu is. Hij zette iedereen in het team aan om hun best te doen en liet ons zien dat goed genoeg niet voldoende was. Ik heb veel van hem geleerd, niet per se doordat hij me dingen leerde, maar door hoe hij zich ontwikkelde als renner en wat hij leerde. Als je leider een fout maakt en je ziet hem die fout corrigeren in een latere race, dan leer je daar ook van.'

Ondanks dat Kuss veel van de Sloveen heeft geleerd, vindt hij het een verstandige overstap. 'Ik denk dat het beter is voor iedereen dat hij in een ander team zit. Nu kan hij naar een team gaan en de steun voelen die hij verdient. Ik denk dat hij daar iedereen achter zich heeft staan.'

Kuss denkt dat hij nog tekort komt om kopman te zijn

De Amerikaan was in de Vuelta nog sterker dan Roglic en eindigde bovenaan het podium in Madrid. Toch geeft Kuss aan dat hij nog moet leren om een échte kopman te zijn. 'Ik denk dat er veel momenten waren tijdens de Vuelta waar ik nog steeds in de mindset had van een teamgenoot of een man die niet dat killerinstinct had. Dit werkte goed voor mij en ik was trots op en hoe ik ermee omging. Toch realiseerde ik me dat veel winnaars een andere mentaliteit hebben dan ik en dat ik die balans moet vinden zonder te verliezen wie ik ben als persoon.'

Ondanks zijn overwinning in de Ronde van Spanje, lijkt het er niet op dat de Amerikaan de kopman wordt in de Tour de France van volgend jaar. Toch kan in een tijdperk met Tadej Pogacar en Roglic als concurrenten, een tweede kopman helemaal geen slecht idee zijn. 'Waarom niet? Ik denk dat ik me meer kan concentreren in de race als ik denk: 'Oké, Sepp, geef niet zomaar op. Natuurlijk wil ik winnen of mijn best doen en in die schaduwleidersrol is een goede middenweg voor mij.'