Langzaam maar zeker klaar voor de Tour de France: Cort na moeizaam begin dolgelukkig met eerste zege namens Uno-X

Magnus Cort Nielsen won maandagmiddag de merkwaardige tweede etappe in het Criterium du Dauphiné. De beresterke Deen in Noorse dienst kwam in de mistige finale, waarin de Fransman Bruno Armirail lang op weg leek naar een solozege, bovendrijven en tekende voor zijn eerste zege voor zijn ploeg Uno-X Mobility. Hij versloeg onder anderen Primoz Roglic en was na afloop erg blij.

In het flashinterview ging Cort verder in op zijn zege in de mist. 'Ik ben zeker heel erg blij met deze overwinning. De Dauphiné is een hele grote wedstrijd. Ik ben sinds een halfjaar bij Uno-X en ik heb niet een hele goede start gekend. Ik had problemen en geen resultaten. Ik raakte nog geblesseerd in de Tirreno-Adriatico en lag er lang uit. Het is geweldig om nu terug te zijn en hier de zege te pakken.'

Cort beschrijft bizarre finale in de mist: 'Het lag helemaal niet in mijn handen'

De finale was een aparte. In de laatste honderden meters leek de op de zege afkoersende Armirail het te halen, maar toch werd hij nog overvleugeld. Even was niet duidelijk wie er ging winnen, door de dichte mist op de Loge. 'Het lag helemaal niet in mijn handen. Ik zat ook echt op de limiet op de laatste klim. Op de steilste stukken, man... Ik was aan het afzien. Ik had niet sneller gekund, maar het team hield me goed van voren en toen verloor ik wat meters. Maar toen dat klaar was, kwam ik weer terug. In de finale liep het geweldig.'

'Voor het Deense wielrennen is dit weer goed, het gaat lekker de laatste jaren', vervolgde de besnorde coureur. 'Dat ik hier ook nog de gele trui mag aantrekken, is echt iets dat me mijn hele leven nog bij gaat bijblijven. Het is onwijs speciaal.' Cort neemt het geel over van Mads Pedersen, die gisteren won, maar op maandag werd gelost in de finale.

Ook op de persconferentie na afloop spotten we een glunderende Cort. En terecht, als je na wat mindere maanden zó kan terugkeren. 'Het is ongelooflijk. De ploeg heeft me de gehele dag goed beschermd', benadrukt hij andermaal dat zijn dank groot is. 'Wat mijn geheim is? Je huiswerk maken en klaar zijn voor de allergrootste koersen is zeker een belangrijk aspect, haha!'

Lees verder onder de foto!

'Het was inderdaad erg mistig, maar gelukkig wel veilig', vervolgde de laureaat. 'De laatste stroken waren immers vrij rechttoe-rechtaan. Dat scheelde veel. Er waren geen lastige bochten te bekennen. Ik had me ook goed voorbereid op deze rit, zodat ik niet voor verrassingen kwam te staan. Het was in de finale ook veel naar borden kijken. Of naar de vod bijvoorbeeld. Op 300 meter van de aankomst zat ik al vrij goed van voren. Ongeveer daar begon ik ook aan mijn sprint, al is het dan wel heel lastig inschatten hoeveel gasten er nog achter je aan komen of kunnen komen.'

Armirail schlemiel van de dag met bijna-solozege: 'Ga het zeker nog eens proberen'

Armirail moest zich dan weer enkele minuten na een jammerlijke nederlaag melden bij de camera van Eurosport. Op 200 meter van de finish werd de Fransman ingelopen. 'Ik was er echt heel dichtbij, ik kon de zege bijna aanraken. Ik zag niets door de mist, in de laatste kilometer had ik tien seconden en dacht ik dat het oké was. De sprint kwam toen over me heen, dat was een deceptie', opent hij teleurgesteld.

'Ik baal er wel van, ik heb alles gegeven en was dichtbij. We moeten nu door, het was uiteindelijk niet mijn dag. Maar ik ga hem nog een keer pakken. Er was vandaag dan toch controle vanuit het peloton. In de vlucht wil ik tot het einde meedoen. Ik dacht dat het zou lukken, maar we waren denk ik net met te weinig. We kwamen ver, ondanks de tactische spelletjes. Dat ik het geel mis, is jammer. Na de Giro was dit een mooie plek voor nieuw succes. Maar ik ga het zeker nog eens proberen.'