Laporte over heisa rond Gent-Wevelgem, Van Aert en Jumbo-Visma: 'In Vlaanderen geven ze kritiek op alles'

Christophe Laporte ontwikkelde zich de afgelopen jaren tot vaste nummer twee in het klassieke bastion van Jumbo-Visma. De Fransman 'mocht' in 2023 Gent-Wevelgem winnen van kopman Wout van Aert, waarover veel consternatie ontstond in België. Bij Sporza blikt Laporte terug op deze periode.

Laporte, volgend jaar wederom present in de Tourploeg van de Nederlandse ploeg sprak van 'een emotionele zege' in Gent-Wevelgem. 'Maar de kritiek na afloop was vervelend. De media hebben toen meer over het cadeau van Van Aert gesproken dan over het nummertje dat Wout en ik met z’n tweeën hebben opgevoerd. Het was Wouts keuze dat ik als eerste over de streep in Wevelgem mocht rijden en ik was daar heel gelukkig mee. Maar in Vlaanderen geven ze altijd kritiek op alles', stelt hij vast.

Laporte ziet zichzelf nog altijd trappie lager dan Van der Poel en Van Aert

'Toen we in 2022 met z’n tweeën naar de streep reden in de E3 en Wout won, was er nergens een kritisch geluid te horen', herinnert hij zich nog. 'Maar na Gent-Wevelgem was er enorm veel kritiek.' Voor komend jaar weigert Laporte een rol tussen de grote mannen bij voorbaat op te eisen. 'Ik sta nog altijd een trede onder Wout en Mathieu. Zij hebben een geweldige erelijst en zijn de favorieten in elke koers waar ze aan de start staan. Ik maak deel uit van het groepje renners onder hen. Het is niet altijd de sterkste die de koers wint, dat maakt de wielersport net zo mooi', weet de Fransman.

'Ik heb al een Tour-etappe en klassiekers gewonnen. De volgende stap is een monument. Dat is de moeilijkste doelstelling om te realiseren, maar ik ga ervoor', stelt Laporte, die niet direct plannen heeft om voor de groene trui in de Tour te gaan. 'Voor mezelf is die groene trui ook geen doel om te winnen, ik zou liever een klassieker winnen', is hij eerlijk.