Mas kent eindelijk goede dag en stijgt in klassement: 'Geloofde in overwinning'

Enric Mas kende donderdag een goede dag in de achttiende etappe van de Tour de France. De Spanjaard van Movistar Team reed met de beste klassementsmannen mee omhoog en finishte uiteindelijk als vierde. Na afloop laat hij op het Twitterkanaal van zijn ploeg weten dat hij even geloofde in de overwinning.

Mas begon als nummer zeven van het klassement aan de etappe en schoof door het wegvallen van Rigoberto Urán op naar de zesde plek in het klassement. Toch had hij naar een redelijk anonieme Tour de France wellicht gehoopt dat hij voor de etappezege kon gaan, toen hij in de slotfase wegsprong en de klassementsmannen even naar elkaar keken. 'Ik geloofde in de overwinning toen ik aanviel en de ploegleider me vertelde dat de anderen naar elkaar begonnen te kijken. Dat duurde echter niet lang.'

Pogacar kwam in de laatste vijfhonderd meter over Mas heen, om vervolgens naar de overwinning te snellen. Niet gek volgens Mas, die er vrede mee kende, maar in deze Tour de France wel op het podium had gemikt. 'Het team heeft al die dagen goed werk voor Pogacar gedaan en het is logisch dat hij hen wil belonen. Afgezien van het geel, maar hoe meer etappes hij wint, hoe beter voor hem en het team. Ik kwam voor het podium, dus ik ben niet tevreden.' Voor Mas is het nu uitkijken naar de volgende doelen in het najaar. 'Ik probeer nu zo goed mogelijk de Tour uit te rijden en dan zo goed mogelijk voor te bereiden op de Vuelta.' De Vuelta a España begint over een maand op 14 augustus en duurt tot en met 5 september.