Mathieu van der Poel trekt kampioenschapsvorm mogelijk weekje langer door: 'Kans is groter van wel dan niet'

Bondscoach Laurens ten Dam liet afgelopen week doorschemeren dat de deelname van Mathieu van der Poel aan het WK gravel op 6 oktober in Leuven 'heel onzeker' was, maar de renner zelf laat nog meer dan een opening over. Dat vertelde hij vrijdag voorafgaand aan het EK op de weg tegenover onder meer In de Leiderstrui op een persmoment.

'Er staat al lange tijd een vraagteken achter', stelt VDP desgevraagd. Hij reed het WK gravel één keer eerder, bij de openingseditie in 2022. Destijds won zijn Alpecin-Deceuninck-ploegmakker Gianni Vermeersch de koers, terwijl Van der Poel zelf in Cittadella (Veneto, Italië, red.) op plek drie eindigde. Na afloop gaf hij te kennen dat hij zeer zeker genoot van zijn uitstapje.

Eén week na het WK op de weg in het Zwitserse Zürich volgt er dus mogelijk een nieuwe kans. 'Die knoop heb ik nog niet doorgehakt, maar die optie om het te doen is er zeker wel. We hebben nu gepland tot en met Zürich, maar het kan dus zijn dat we hem erbij pakken. Het hangt er vanaf hoe ik me voel op dat moment, ook omdat het dicht bij huis is.'

Lees verder onder de foto!

Van der Poel vind gravelen heel leuk om te doen

'Als ik in België ben, dan gravel ik eigenlijk 9 op de 10 keer', geeft de polyvalente Nederlander mee. 'Het is wel iets wat ik ook gewoon leuk vind om te doen, het is eens iets anders. Maar als ik mee zou doen, dan is het niet gewoon om maar mee te doen.'

Van der Poel trekt zijn kampioenschapsvorm, die hij komende zondag voor het eerst wil etaleren op het EK op de weg in Hasselt, dus mogelijk nog één weekje langer door. 'Het is de week na het WK in Zürich, maar zoals het er nu naar uitziet, is de kans groter dat ik het wel doe dan dat ik het niet doe', besluit hij.