Meningen verdeeld over etappe 1 in de Tour: van 'volwaardige Alpenrit' tot 'Van Aert en Van der Poel favoriet'

De eerste etappe in de Tour de France maakt tongen los. Geen proloog, geen simpele sprintetappe, maar een rit met 3.600 hoogtemeters en een finish beneden... Het halve peloton droomt van ritwinst en de eerste gele trui, maar voor wie is die dubbelslag daadwerkelijk realistisch? In de Leiderstrui hoorde de belangrijkste namen in het peloton aan en concludeert: dit wordt gokken!

Voor je Tourpooltje is het fijn om te beginnen met de etappewinnaar aan boord, met ook meteen de gele trui als bonus. Alle grote namen deden hun zegje over de rit en daarin zijn de meningen verdeeld. De één kijkt puur naar de 3.600 hoogtemeters en de in totaal zeven gecategoriseerde beklimmingen die de renners over 206 kilometer van Florence naar Rimini voor de kiezen krijgen. Anderen kijken wat verder en zien in al die cols geen superzware hindernissen. De laatste klim is met 7,1 kilometer aan 4,8 procent in hun ogen een loper.

Wie zeggen er categorie-Van der Poel of Pedersen voor etappe 1 in de Tour de France?

Mads Pedersen werd in de eerste dagen het meest genoemd, als de eerste etappe ter sprake kwam. 'Hij is wereldkampioen geweest en kan op één dag heel diep gaan. Het zal op de limiet zijn voor hem, maar Lidl-Trek heeft niemand voor het klassement. Als je hardop nadenkt, is hij samen met Van der Poel en Van Aert één van de logische namen', aldus Geraint Thomas.

Daar sloot Remco Evenepoel zich bij aan: 'Ik heb Pedersen zien klimmen in de Dauphiné en dat ging hem goed af. Ik denk dat als hij de benen heeft en hij de druk van een team als UAE-Team Emirates aankan, dan is hij in mijn ogen de topfavoriet voor de dagzege. Maar ik denk ook aan Van Aert en Van der Poel, als ze in topvorm zijn. Als UAE banana's gaat vanaf de eerste klim, zal er een kleine groep bij de finish komen. Maar als de race zich ontvouwt zoals ik denk, dan is Pedersen de favoriet, met Wout en Mathieu erachter.'

Meer medestanders voor categorie-Pedersen? 'Ik zou niet verbaasd zijn als hij erom kan sprinten, hij was echt heel goed in de Dauphiné. We zullen hem steunen en dan heeft hij een goede kans', klonk het bij ploeggenoot Giulio Ciccone van Lidl-Trek. De hoofdpersoon zelf loopt alvast niet weg voor de uitdaging. 'We zullen ervoor gaan, helemaal zonder klassementsrenner. Het zou gek zijn om het niet te proberen, maar het zal op of zelfs over de limiet zijn. Het moet allemaal goed vallen voor ons, maar we gaan het zeker niet bij voorbaat laten liggen. Er is echter nog wel een verschil tussen iets proberen en daadwerkelijk winnen', aldus Pedersen.

'Het is een gok, ik ga hier niet zeggen dat ik kan winnen. Het hangt ook van de andere teams af, het is in hun handen of ik het haal of niet', vervolgde de Deen. 'Als UAE wil winnen en vol gaat vanaf de voet van de klim, dan heb ik geen kans. We moeten op de top van de laatste klim zien wat de situatie is en of we misschien nog iets kunnen herstellen. Daar kunnen we uren over praten, maar zaterdag zullen we het zien.'

Lees verder onder de foto

Wie zeggen er categorie-Pogacar voor etappe 1 in de Tour de France?

Kijken de meeste renners naar UAE-Team Emirates, er zijn los daarvan ook een hoop mannen die zelf de benen zouden moeten hebben om iets te proberen. Denk aan Tom Pidcock, die bij INEOS Grenadiers droomt van geel. 'Ik voel me heel goed en weet dat ik goed ben. Geel in het openingsweekend is mogelijk, daar heb ik de afgelopen maanden van gedroomd en hard voor gewerkt. Er zijn veel gasten die dezelfde droom hebben, dus het wordt niet makkelijk. Maar we zullen er zeker voor gaan.'

Dezelfde teksten bij eenzelfde soort type, Maxim Van Gils: 'Hopelijk gaan we in een groepje naar de meet en dan heb ik ook nog een snelle sprint. De eerste etappe schotelt een parcours voor dat me vrij goed ligt. Al zullen véél renners die rit hebben aangeduid. Het is zo'n beetje Ardennen-achtig. De San Marino-klim is niet te steil en normaal loopt het in dalende lijn naar de finish daarna. Die klim daarvoor is wel vrij lastig. Sprinten met een klein groepje zou ideaal zijn.'

Een combinatie van klimbenen en sprintpower, dat hebben we nodig. Van der Poel streepte zichzelf alvast voorzichtig door. 'Het zal afhangen van de koerswijze, al denk ik dat het wel wat te zwaar zal zijn. We zullen zien, ik heb er niet alles op gezet. Ik ga proberen te overleven en misschien gaan we met een kleine groep sprinten.' Dat verwacht de door enkelen genoemde topfavoriet Pogacar alvast wel. 'Die rit zal niet zwaar genoeg zijn om verschillen te maken', zei de Sloveen vrij overtuigend.

Onzin, vond Danny van Poppel van Red Bull-BORA-hansgrohe desgevraagd. 'Ik heb de eerste rit bestudeerd en heb verhalen gehoord van hoe het is, en het is eigenlijk een volwaardige Alpenrit. We finishen niet bergop, maar het wordt heftig. Of Pedersen dat gaat overleven, vraag ik me af. Dat is wel heel ambitieus, want ik denk eerder aan de klassementsmannen. Als zij aan de boom gaan schudden, kunnen er niet veel volgen, zoals op dag één in de Giro.'

Er zijn ook een hoop renners die misschien tussen wal en schip vallen. Denk aan Alberto Bettiol... 'Ik wil het goed doen, voor mijn team en voor de familie en vrienden die langs het parcours zullen staan. Maar ik moet realistisch zijn. De gele trui staat op het spel en ik weet dat de eerste etappe van een grote ronde altijd stressvol en zwaar is. Als we in een kleine groep aankomen, dan zijn jongens als Van Aert en Van der Poel rapper in de sprint. En als zij er niet meer zijn, is er altijd nog Tadej Pogacar. Die kan alles, ongetwijfeld zelfs een goede pasta en espresso maken. Hij kan dus ook sprinten, dus ik moet zien wat ik kan doen.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)