Tim Merlier heeft vrijdag het Kampioenschap van Vlaanderen op zijn naam geschreven. In de 1.1-koers, met een WorldTour-waardige startlijst aan sprinters, was de Europees kampioen in dienst van Soudal-Quick Step de snelste in de massasprint. Het was de eerste overwinning van de Belg in de Europese kampioenstrui.
De organisatie had op deze vrijdag, zoals dat vaker gaat in het Kampioenschap van Vlaanderen, een lokaal circuit rondom Koolskamp klaargelegd. Het lokale rondje was net iets langer dan 15 kilometer, en moest door de renners in totaal twaalf keer overwonnen worden. Iets na één uur werd het peloton in gang geschoten.
Vanuit de start probeerde voormalig winnaar Jannik Steimle (Q36.5 Pro Cycling Team) in de vroege vlucht te geraken. Dat mislukte, maar uiteindelijk lukt het, na het voltooien van één lokaal rondje, zijn Zwitsere ploeggenoot Fabio Christen wel. Hij kreeg de Belg Alex Colman (Team Flanders-Baloise) en de Nederlander Sam Gademan (VolkerWessels Cycling Team) met zich mee. Het drietal werd door het peloton langere tijd om en nabij de drie minuten gehouden.
Aranburu geeft er de brui aan, Philipsen verrast door de wind
In tussen zagen we links en rechts toch wat renners in de problemen komen. De rappe Alex Aranburu (Movistar), woensdag nog tweede in de GP de Wallonie, gaf er bijvoorbeeld al vroegtijdig de brui aan. Milan Fretin, in dit deelnemersveld een outsider van Cofidis, kwam in de middenfase ten val, maar kon zijn weg wel vervolgen. Voor Nico Denz (Red Bull-BORA-hansgrohe) en Senne Hulsmans (Soudal-Quick Step) wachtte hetzelfde lot als Fretin.
Caleb Ewan (Jayco-AlUla) en zelfs Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) werden op hun beurt, op een kilometer of 65 van de meet, uit het peloton geslagen. Op het open gedeelte van het lokale rondje begon de wind namelijk een rol te spelen, waardoor zo nu en dan een aantal renners eraf waaide. Beide renners konden niet veel later terugkeren. Op 55 kilometer van de meet zagen we Gademan vooraan lossen, waardoor we nog twee koplopers overhielden.
Alpecin trekt dan zelf maar door, maar Philipsen rijdt lek
Inmiddels was de nervositeit in het peloton toegenomen, omdat iedereen wist dat het gevaarlijk was om op het open stuk van achter te zitten. Zelfs Alpecin-Deceuninck, dat al een keer was verrast, trok op datzelfde stuk een keer door. Dat bleek uiteindelijk zonder succes. Philipsen reed op dat moment zelfs lek, en wisselde met teamgenoot Marceli Boguslawski van achterwiel.
Over de gehele dag zagen we dus een aantal valpartijen, en ook in de slotfase ging dat door. Waar er bij een schuiver op een smal gedeelte een aantal renners van VolkerWessels Cycling Team naar de grond gingen, zagen we op 26 kilometer van de meet een nieuwe schuiver. Bram Welten (dsm-firmenich PostNL) en Johan Jacobs (Movistar) gingen met langzame snelheid tegen de grond, en gelukkig konden ook zij hun weg vervolgen. De nervositeit nam hierdoor logischerwijs verder toe.
Op twee ronden van het einde was het ditmaal Lidl-Trek dat de gashendel opentrok op het open stuk. Wederom zorgde dit ervoor dat een paar favorieten, waaronder Merlier, heel even op een achterstand werden gereden, maar ook nu bleek het stuk waar het op de kant ging niet lang genoeg. De twee koplopers reden nog altijd voor het peloton uit, maar zij hadden bij het ingaan van de laatste ronde een voorsprong van iets minder dan een halve minuut.
Lees verder onder de tweet!
Grote valpartij in slotfase zorgt voor complete chaos
Die amper 30 tellen vond Colman niet genoeg, en dus liet hij Christen in zijn eentje achter. Die zag een tijd geen peloton, wat kwam door een grote valpartij in het pak. Die leek Sam Welsford (Red Bull-BORA-hansgrohe) bij het drinken uit zijn bidon te veroorzaken, en hij leek ook zelf het grootste slachtoffer. Fabio Jakobsen (dsm-firmenich PostNL) stond ook lang stil, en kon zodoende de overwinning vergeten. Door de val kwam er wel een groep van ongeveer 25 renners vooraan te zitten, en die groep reed snoeihard door. De sprinters die daar niet bij zaten lieten hun teamgenoten uiteraard achtervolgen, wat uiteindelijk op slechts 4 kilometer van de meet zorgde voor een hergroepering.
En dus gingen we na een ontzettend chaotische finale toch 'gewoon' met een groep van ongeveer 70 renners sprinten om de zege. Philipsen kwam er als eerste uit, met Merlier direct in zijn wiel. De kersverse Europees kampioen had meer power dan zijn langsgenoot, en kwam met lange halen voorbij. Ook Arvid De Kleijn (Tudor) had uiteindelijk een goede sprint, maar de Nederlander werd uiteindelijk tweede. Philipsen eindigde als derde.
Uitslag Kampioenschap van Vlaanderen 2024
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties