Mohoric heeft in de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix nog een rekening openstaan: 'Twee belangrijke doelen'

Zondag 8 oktober gaat op wielergebied de geschiedenisboeken in als 'Matej Mohoric-dag'. De 28-jarige Sloveen wist namelijk op fenomenale wijze het WK gravel bij te schrijven op zijn palmares. In de Leiderstrui was aanwezig bij het grindfestijn in Veneto en sprak meermaals met de waaghals van Bahrain Victorious. In één van die gesprekken ging Mohoric ook specifiek in op zijn doelen voor volgend jaar...

'Ik rijd eerlijk gezegd niet heel veel op de gravelfiets. Gedurende het wegseizoen hebben we daar eigenlijk amper tijd voor. Tegenwoordig heeft het gemak van de racefiets toch wel de overhand', liet Mohoric voorafgaand aan de 169 kilometer lange gravelkoers door de proseccestreek optekenen over het (persoonlijke) belang van de wegwedstrijden. En dat is niet zo gek, daar de goedlachse coureur uit Kranj een absolute wereldtopper in het wegwielrennen is. Eenieder die een kijkje neemt op zijn erelijst, ziet verscheidene prachtige overwinningen prijken: Milaan-Sanremo in 2022, rit(ten) in de drie grote rondes, de BinckBank Tour in 2018 en zijn recente zege in de Ronde van Polen zijn slechts enkele voorbeelden van hoog aangeschreven triomfen van de veelzijdige durfal.

Mohoric is het meest trots op zijn ritzege in de Tour de France

Naar eigen zeggen was het afgelopen seizoen van Mohoric ruimschoots zijn allerbeste tot nu toe. 'Vooral omdat het moeilijker is om als bekende naam te bevestigen dan om te als onbekende jongen voor een eerste keer te winnen. Anderzijds moet ik wel zeggen dat ik her en der nog wat rekeningen heb openstaan. Ten tijde van de klassiekers verkeerde ik in een goede vorm en beschikte ik over een topconditie. Maar in de Ronde van Vlaanderen crashte ik vrij hard. Dat kostte me niet alleen een goed resultaat in die koers, maar ook in Parijs-Roubaix. Met het oog op volgend jaar zijn die twee wedstrijden dus enorm belangrijk voor mij', blikt hij vooruit op 'de Hoogmis' en 'de Hel van het Noorden' van 2024.

'Ik heb natuurlijk ook nog vele andere doelen, maar die twee steken er in de eerste maanden van het seizoen wel echt bovenuit', benadrukt Mohoric, die er het afgelopen voorjaar meermaals dichtbij was, maar vaak nét niet wist te winnen (derde in Kuurne-Brussel-Kuurne, zesde in Strade Bianche, achtste in Milaan-Sanremo). 'Als ik terugblik op dit jaar, ben ik het meest trots op mijn etappezege in de Tour de France', gaat hij verder over rit negentien in 'La Grande Boucle' van 2023. 'De Tour de France was dit jaar sowieso erg succesvol voor ons als ploeg. Het overlijden van Gino (Mäder, red.) bracht ons dichter bij elkaar en motiveerde ons op een bepaalde manier nog meer dan normaal om topresultaten uit het vuur te slepen. We realiseren ons steeds vaker dat het met de dag moeilijker wordt om op het allerhoogste niveau te winnen, dus wordt er aan iedere zege ook meer waarde gehecht.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)