Mollema mocht los in Luik na hoogmoed Skjelmose: 'Wil huilen, Pogacar volgen kost mij hele wedstrijd'

Tadej Pogacar stak er zondag bovenuit in Luik-Bastenaken-Luik, maar dat maakte de strijd om de ereplaatsen niet minder boeiend. Romain Bardet werd tweede en Mathieu van der Poel liep weg met de laatste podiumplaats. Er vielen echter een boel andere mooie namen buiten de prijzen. In de Leiderstrui verzorgt reacties vanuit verschillende kampen, met in dit artikel twee reacties vanuit Lidl-Trek!

Skjelmose treurt na poging om Pogacar te volgen

Mattias Skjelmose had alles op de Ardennen gezet, en dan met name La Doyenne. De Deen kende echter een slechte generale, na hevige onderkoeling in de Waalse Pijl. Daags voor Luik-Bastenaken-Luik sprak Skjelmose bemoedigende woorden, maar in de finale kwam hij uiteindelijk toch een paar procenten tekort om mee te doen om het o zo gewenste podium.

Tegenover Deense media kwam de klimmer direct na de finish hevig ontdaan voor de microfoon. 'Deze week is een grote teleurstelling. Ik wil nu vooral gaan liggen en huilen, dit is heel moeilijk om te nemen. Ik sprak mijn ambities uit, maar ik moet terug naar de tekentafel. Alles ging zoals verwacht en toen Tadej ging, probeerde ik te volgen. Daar ben ik nooit meer van hersteld. Misschien droomde ik te groot en vergat ik wat voor kampioen Tadej is. Hem proberen te volgen, kostte mij mijn hele wedstrijd. Als je te dichtbij de zon komt, verbrand je.'

Mollema is tevreden over niveau en hoopt op deelname Tour de France

Skjelmose kwam uiteindelijk als 28ste over de in Luik getrokken finishstreep gebold, ploegmakker Bauke Mollema deed het met stek dertien ietsjes beter. Tegenover onder meer In de Leiderstrui reageerde de immer goedgemutste Groninger op zijn prestatie. 'Het was een zware koers, maar vooral heel koud. Gelukkig had ik me warm aangekleed. Het was een beetje een afvalrace, met Pogacar die duidelijk het sterkste was. Tenminste, voor zoverre ik het vanuit mijn positie kon zien natuurlijk! Binnen onze ploeg gaf Skjelmose aan dat hij zich niet echt goed voelde en dat ik mijn eigen ding kon doen. Dat is denk ik best goed gelukt. De sprint was een beetje gek, maar ik mag niet klagen.'

Een vrolijke Mollema geeft te kennen dat hij genoten heeft van de dag in Wallonië. 'Eigenlijk wel ja! Ik voelde me redelijk fris in de finale en heb vrijwel altijd mijn positie weten te behouden. Over mijn conditie ben ik tevreden, want ik kon eigenlijk continu blijven gaan. Dat is een fijne constatering, want vorig jaar ging het niet zo goed. 2023 was een moeizaam jaar. Op mijn leeftijd is dit dus een mooi resultaat', grapt Mollema, die ter afsluiting mededeelt dat hij even gaat rusten vooraleer hij op hoogtestage vertrekt, de Ronde van Zwitserland, het NK en daarna misschien de Tour de France rijdt. 'Daar sta ik op de longlist. Ik zou héél graag willen gaan, maar ik ben ook realistisch. Er komt een sprinttrein rond Mads Pedersen, terwijl Tao Geoghegan Hart de klassementskopman wordt.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)