Nog voor het goed en wel begonnen is: ex-winnaar E3 en De Ronde komt dit voorjaar niet meer in actie

Zoek dit voorjaar niet meer naar Kasper Asgreen. De Deen van EF Education-EasyPost komt niet meer in actie nadat een virusinfectie zijn gezondheid heeft aangetast, zo communiceert zijn ploeg in aanloop naar de eerste Vlaamse klassiekers. 'Ik zal pas terug in competitie keren als ik weer de best mogelijke versie van mijzelf kan zijn', klinkt het.

Asgreen werd afgelopen winter gepresenteerd als grote voorjaarskopman bij EF Education-EasyPost en alle seinen stonden ook op groep. 'De gehele winter ben ik op de goede weg geweest richting een sterke klassieke campagne. Met de ploeg hebben we een goede groep renners samengesteld voor de klassiekers en het geloof en de ondersteuning bij dit team voelde geweldig.'

'Enkele weken geleden liep ik een infectie op. Na een tijdje rust dacht ik dat ik weer in gang was geschoten zonder al teveel conditieverlies, maar in Parijs-Nice verslechterde ik', legt Asgreen, die bij EF Education-EasyPost zijn niveau van zijn topjaren wilde behalen na enkele mindere jaren bij Soudal Quick-Step, uit. 'Ik moest opnieuw rust nemen, op het slechtst mogelijke moment. Al het werk dat we in de winter hebben gedaan, werd geruïneerd.'

'Ik ben gezond genoeg om te kunnen koersen, maar de vorm om competitief te kunnen zijn is er niet. Daarom heb ik in samenspraak met de ploeg besloten om pas weer te gaan koersen als ik de best mogelijke versie van mijzelf kan zijn. Het gaat natuurlijk pijn doen om mijn ploeggenoten de klassiekers te zien rijden, maar ik ben blij dat de ploeg vooral waarde in me ziet als ik op mijn best ben', aldus de ex-winnaar van E3 Saxo Classic en de Ronde van Vlaanderen.

Lees verder onder de foto!

Dokter EF Education-EasyPost: 'Zagen het terug in zijn waardes'

Jon Greenwell, dokter bij EF Education-EasyPost, geeft meer tekst en uitleg. 'Kasper heeft een heel goede winter gedraaid, maar in Parijs-Nice begon hij zich weer vermoeid te voelen. Dat zagen we ook terug in zijn gezondheidswaardes. We maakten ons hier zorgen over en besloten hem terug te trekken uit Parijs-Nice, zodat we hem verder konden onderzoeken. Ook wilden we potentiële hartproblemen niet riskeren.'

'We zochten dus nar de oorzaak en uit die onderzoeken kwam dat het virus dat hem eerder trof, die vermoeidheid veroorzaakte', aldus Greenwell. 'Na een periode van rust zal hij deze week weer rustig kunnen fietsen. We houden zijn gezondheid in de gaten en verzekeren dat hij pas weer wedstrijden zal gaan rijden op het moment dat hij volledig hersteld is', besluit de medisch verantwoordelijke van de Amerikaanse formatie in het persbericht.

Asgreen is niet de eerste topper die de kasseienklassiekers aan zich voorbij moet laten gaan. Ook Christophe Laporte, één van de speerpunten van Visma | Lease a Bike, moest deze week verstek geven met een virusinfectie. In het geval van de Fransman betrof het het CMV-virus. Bij Asgreen is het niet duidelijk om wat voor virus het precies gaat. Bij afwezigheid van de Deense kopman rekent EF Education-EasyPost op onder meer Neilson Powless, Vincenzo Albanese, Madis Mikhels en Mikkel Honoré.