Palzer vond omslag naar fiets een hel: 'Maar als Roglic mijn SkiMo-records moet breken, overleeft hij dat niet'

Wisten jullie dat Primoz Roglic vroeger schansspringer was? Niet? Nou, er rijden er in het peloton nog veel meer rond die een verleden hebben op de ski's. Met Anton Palzer treft Roglic er zelfs eentje bij zijn nieuwe ploeg BORA-hansgrohe. De 30-jarige Duitser is prof bij BORA sinds april 2021, maar heeft een een verleden als ski mountaineering.

In gesprek met GCN vertelt Palzer dat zijn vorige beroep niet voor iedereen is. Bij ski mountaineering - of toerskiën en SkiMo - gaan skiërs niet de berg af, maar juist op. Met twee langlauflatten omhoog bikkelen, dat is volgens hem niet voor iedereen. Toch maakte hij in 2019 de omslag naar de fiets, met steun van zijn sponsor RedBull. 'Wielrennen was altijd al een passie van mij, ik zat uren voor de televisie om de grote mannen te zien in de Tour de France en Giro d'Italia. Toen Emanuel Buchmann in 2019 als vierde eindigde in de Tour, wist ik dat ik dat ook ooit wilde.'

Buchmann, nu teamgenoot van Palzer bij BORA-hansgrohe, zal de omgekeerde route niet snel maken. Volgens Palzer is SkiMo een ultra-moeilijke sport. 'Als ik Chris Froome of Primoz Roglic zou vragen om mijn SkiMo-records te breken op één van de hoogste bergen van Duitsland, dan denk ik niet dat ze dat zouden overleven. Het is dus normaal dat ik het de eerste twee jaar op de fiets ook moeilijk had. Het is moeilijker om zo'n omslag te maken op je 28e dan op je 20e.'

Palzer had het zwaar in eerste seizoen bij BORA

Zijn allereerste koers (de Tour of the Alps in 2021) en zijn allereerste grote ronde (de Vuelta dat jaar) waren dan ook een hel. Was dat toen nog fysiek, de Giro van dit jaar was door de weersomstandigheden een enorme uitdaging. 'Dat was iets speciaals. Je moet de zware tijden overleven en Rome halen was een geschenk. Drie dagen na de Giro vond ik het cool, maar tijdens de ronde dacht ik "what the fuck zijn we hier aan het doen"?'