Philipsen geniet van 'relaxte sfeer' én lol Van der Poel: 'Normaal drie renners nodig voor kilometers Mathieu'

Jasper Philipsen toonde in de Scheldeprijs nog maar eens aan dat hij op dit moment één van de sterkste sprinters van het pak is. De Belg van Alpecin-Deceuninck won het 'onofficiële WK voor sprinters' en bleef Sam Welsford (Team DSM) en Mark Cavendish (Astana Qazaqstan Team) voor. In de Leiderstrui schoof aan tijdens de persconferentie.

Philipsen start zijn verhaal met een poëtische uitdrukking. 'Als je wint, ziet het er makkelijk uit en als je verliest is het ineens heel lastig om te winnen. Voor hetzelfde geld gooit Edward Theuns de deur dicht aan de linkerkant. Ik had er dan nooit meer langs gekund. Dat is het lastige aan sprints.'

'De aanwezigheid van Mathieu van der Poel geeft een boost aan de hele ploeg', aldus Philipsen. 'We hadden tot nu toe niemand die zo'n lange kopbeurt voor zijn rekening kon nemen. Normaal hebben we drie renners nodig om ongeveer hetzelfde aantal kilometers te doen. De sfeer was ook heel relaxed door de communicatie en met Mathieu erbij maken we de hele dag lol. Er was weinig druk. We hebben van tevoren zelfs geen meeting gehouden over hoe we de sprint gingen plannen.'

Philipsen: 'Ik hoor bij de snelste sprinters van dit moment'

'De Scheldeprijs is de echte sprintersklassieker', vindt Philipsen. 'Brugge-De Panne is een nieuwere koers op de kalender, mede omdat het eerder drie dagen duurde. Toch is dat een wedstrijd in de WorldTour, dus op papier lijkt het belangrijker, maar de Scheldeprijs geeft ook heel veel voldoening. Deze zege is wel totaal anders. Brugge-De Panne liep natuurlijk niet uit op een sprint, al liggen beide omstandigheden mij wel.'

De 25-jarige Philipsen heeft veel vertrouwen opgedaan met zijn zeges. 'Ik hoor nu in ieder geval bij de snelste sprinters. Ook Caleb Ewan, Fabio Jakobsen en Dylan Groenewegen schaar ik in dat rijtje. Op dit moment hebben de klassiekers en sprints prioriteit binnen de ploeg. Ik wil gewoon zoveel mogelijk winnen en de beste sprinter zijn, maar er zullen altijd veel goede tegenstanders zijn.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Philipsen wil in Parijs-Roubaix Van der Poel helpen

Zondag rijdt Philipsen aan de zijde van Van der Poel Parijs-Roubaix. Wat zijn daar de plannen? 'Het is een koers die Mathieu heel goed ligt. Als de situatie het toe laat ga ik hem zeker helpen. Ik kan me ook herinneren dat ik in 2021 in de kopgroep zat. We willen in ieder geval met zoveel mogelijk renners aanwezig zijn in de finale.'

Wil Philipsen Parijs-Roubaix ooit zelf winnen? 'Natuurlijk, maar voor nu ben ik sprinter. Ik probeer wel beter en beter te worden in de klassiekers. Om echt te kunnen winnen moet je bij de beste vier klassieke renners horen en Mathieu, Wout van Aert en Tadej Pogacar zullen altijd beter zijn op de beklimmingen. Ik focus me nu vooral op mijn sterke punten.'