Philipsen wil Van der Poel nooit meer een lead-out noemen: 'Weet niet of hij in de Tour zal zijn'

Het is de laatste twee edities van de Tour de France een bekend beeld geworden: Mathieu van der Poel die een perfecte lead-out neerzet voor ploeggenoot Jasper Philipsen. Met deze formule wist de laatstgenoemde Belg inmiddels zeven van zijn negen etappezeges in de Tour vast te stellen. En het zou zomaar kunnen dat we het ook dit jaar zo gaan zien.

In Singapore, aan de vooravond van het Prudential Singapore Criterium, sprak Philipsen met De Telegraaf. 'Ik heb Mathieu een paar keer gevraagd om mee te gaan, maar hij voelt zich in het naseizoen fijn in Spanje', vertelt hij. Het was zijn vierde seizoen in dienst van Alpecin-Deceuninck, en inmiddels zijn hij en Van der Poel uitgegroeid tot goede maatjes. 'Op persoonlijk vlak konden we het meteen goed vinden en in de race merkten we eveneens dat we elkaar vrij snel aanvoelden. Ik voelde me binnen de ploeg meteen op mijn gemak en we hebben plezier met elkaar, dat is voor mij ook heel belangrijk.'

Hoewel de 26-jarige sprinter vaak gebruik maakt van de stuurkunsten van de voormalig wereldkampioen, wil hij hem niet tekort doen. 'Ik noem Mathieu nooit lead-out, dat vind ik in zijn geval oneerbiedig. Hij doet het wel graag en is waarschijnlijk de beste in het peloton, maar hij is zoveel meer dan dat. In de meeste koersen die Mathieu rijdt, is hij onze kopman. Het mooie aan hem is dat wanneer hij geen of weinig kans ziet om te winnen, hij graag iets voor de ploeg wil betekenen.'

Lees verder onder de foto!

'Groot kampioen' Van der Poel als lead-out: 'Geeft veel druk'

Niemand weet beter dat Van der Poel een ideale pion is om in de ploeg te hebben. 'Mathieu maakt het makkelijker voor mij om te winnen ja, maar je moet een goede sprinter zijn om zijn voorbereidende werk af te kunnen maken', is Philipsen reëel. 'Daarbij geeft het best veel druk wanneer een groot kampioen als hij zijn eigen kansen opoffert voor mij.'

Het parcours van de Tour de France van 2025 geeft Philipsen hoop: hij mikt op de gele trui op dag één. Maar ook Van der Poel maakt kans in de eerste week, waar veel venijnige heuvelritten troef zijn. 'Voor ons allebei zijn er mogelijkheden, al weet ik niet of Mathieu er bij gaat zijn. Ik wil graag rijden, maar ook mijn programma is nog niet bekend. Mochten we beiden aantreden, dan ben ik zeker bereid om hem op welke manier ook bij te staan.'