Ploeg die Pidcock en Healy grootbracht stopt ermee: 'Vanuit mijn perspectief heeft McQuaid niet gefaald'

De Britse wielerploegen zitten in zwaar weer. En dan niet een storm, maar een reeks rake klappen. Een van de hardste is het (waarschijnlijke) stoppen van de wegwielrentak van Trinity Racing. Dat is een flinke aderlating, vooral gezien hun indrukwekkende trackrecord. Paul Magnier, Luke Lamperti, Lukas Nerurkar, Thomas Gloag, Ben Healy, Ben Turner en Tom Pidcock: ze komen allemaal van deze opleidingsploeg.

De tijden dat Britse renners de grote rondes domineerden, lijken voorlopig voorbij. Ook de overmacht van een Britse ploeg is verleden tijd, nu er onrust heerst bij INEOS. In 2021 waren er nog vijf Britse Continental ploegen, maar in 2025 zal alleen Saint Piran nog over zijn. Tel daarbij een bizar verhaal over illegale fietsen bij Saint Piran op en het wordt duidelijk dat er zich een kleine crisis aftekent in het Britse wielrennen.

Tekst gaat door onder de foto

Trinity gaat wel door als mountaikbiketeam

Het stoppen van Trinity is bijzonder pijnlijk, zeker gezien de vele talenten die uit het team zijn voortgekomen. Wat het extra indrukwekkend maakt, is dat ze pas in 2020 opgericht werden. Toch is dat nu voorbij. In september werd bekend dat Trinity Racing moeite had met dalende sponsorinkomsten en oplopende kosten. 'Trinity, ik denk dat ze doorgaan, maar dan alleen als mountainbiketeam', vertelde sportdirecteur Pete Kennaugh aan Cycling Weekly. 'Dat is wat ik begreep uit de laatste gesprekken met mensen die daar werken. Het zal waarschijnlijk een soort feederteam voor het Specialized Factory [Racing] team worden.'

Kennaugh heeft inmiddels een plek gevonden bij Astana Qazaqstan voor 2025, maar veel van de talenten van Trinity hebben dat nog niet. 'De laatste keer dat we met een paar van hen spraken, hadden ze nog steeds geen team, wat echt jammer is'. zegt de oud-prof.

Tekst gaat door onder de foto

'Het team was zijn kindje'

In 2023 verloor Trinity een sponsor, begin 2024 verlaagde een andere sponsor zijn steun en in september zei eigenaar en wieleragent Andrew McQuaid dat hij 'onder druk stond' door de sponsorproblemen. Cycling Weekly verneemt nu dat de beslissing is genomen om de wegwedstrijden in 2025 stop te zetten, met de hoop in 2026 door te kunnen gaan. Al komen zulke wensen vaak niet uit.

'Het team was eigenlijk zijn kindje, om zo te zeggen, en hij heeft er veel moeite, tijd en passie in gestoken', zegt Kennaugh. 'Vanuit mijn perspectief heeft McQuaid niet gefaald. Het is gewoon hoe het momenteel is. Ik denk dat het eerlijk is, en chapeau voor hem voor alles wat hij in het team heeft gestopt in de jaren die hij het heeft geleid. Zoveel andere managers of teamleiders zouden al jaren geleden de stekker eruit hebben getrokken. Hij heeft zo hard geprobeerd om ervoor te zorgen dat Trinity volgend jaar als wegteam verder kon gaan. Maar helaas is dat niet het geval.'