Lavenu (Decathlon AG2R) blaast hoog van de toren met Gall: 'Gaan voor top 5 in de Tour'

Decathlon AG2R La Mondiale heeft openbaar gemaakt welke acht renners van de ploeg mogen deelnemen aan de Tour de France. Kopmannen van dienst zijn de Oostenrijker Felix Gall, vorig jaar winnaar van de koninginnenrit, en de Ierse sprinter Sam Bennett. Ploegbaas Vincent Lavenu heeft hoge verwachtingen.

Voor Bennett wordt het zijn eerste Tour de France sinds 2020, toen hij de groene trui won in de grootste wielerkoers van de wereld. De Ier krijgt Oliver Naesen mee als lead-out, terwijl ook Dorian Godon en kersvers Frans kampioen Paul Lapeira het nodige kunnen doen in de ondersteuning. Nicolas Prodhomme, Nans Peters en Bruno Armirail kunnen - naast het najagen van eigen kansen - dan weer van dienst zijn voor Gall.

'We hebben twee grote ambities voor deze Tour de France', aldus manager Lavenu, die zijn mannen dit jaar al 26 keer zag winnen. 'We willen onze prestatie van vorig jaar in het klassement met Gall herhalen, maar ook een rit winnen. Sam is daarvoor wellicht onze beste kans, maar ook Godon en Lapeira kunnen met hun snelheid meedoen voor een ritzege. We hebben ambities en een sterk team en goed presteren in de Tour is onderdeel van onze identiteit.'

Op de persconferentie voorafgaand aan de ronde gaf Lavenu meer tekst en uitleg. 'We gaan voor een top vijf in het algemeen klassement', stelde hij over de Oostenrijker die vorig jaar de koninginnenrit won.

Lees verder onder de foto.

Gall gaat voor verbetering: 'Hard gewerkt om klaar te zijn als kopman'

'Mijn doel is duidelijk: het klassement', aldus Gall zelf. 'Vorig jaar ging het al heel goed met een achtste plek, terwijl ik mij toen vooral had voorbereid op de Ronde van Zwitserland. Nu start ik met een andere rol. Ik heb hard gewerkt om klaar te zijn als kopman en om een goed klassement te rijden, waar ik zeker wel toe in staat ben.'

'Je gaat altijd voor verbetering. Vanaf het begin van het seizoen ben ik al bezig met de Tour en dat doe ik als kopman, waar wel wat verantwoordelijkheid bij komt kijken. Daarbij willen we met het team een etappe winnen, waar we onder meer Sam voor hebben.'

'Na vier jaar keer ik terug in de Tour, waar ik heel gelukkig mee ben. Ik moet de ploeg bij deze bedanken voor de kans', stelt Bennett. 'Om in de Tour te starten met een Frans team geeft een heel speciaal gevoel. Ik zie ongeveer acht kansen voor de snelle mannen, maar er is ook een hoop concurrentie aanwezig. Ik kijk heel erg uit naar deze Tour!'

Selectie Decathlon AG2R La Mondiale Tour de France 2024

Sam Bennett
Felix Gall
Paul Lapeira
Dorian Godon
Bruno Armirail
Nans Peters
Oliver Naesen
Nicolas Prodhomme