Ploegleiders nemen rol van weerman aan voor Brugge-De Panne: 'Ongeacht hoe de wedstrijd verloopt'

Woensdag staat in België de eerste van drie Vlaamse voorjaarskoersen op het programma met de Classic Brugge-De Panne. Waar we in het weekend de kasseien van E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem opzoeken, is het op woensdag doorgaans sprinten. Al is daarbij één factor vaak van belang: de wind. Hoe dat woensdag precies gaat zitten, kunnen we opmaken uit de vooruitblikken van enkele ploegleiders.

De laatste keer dat Classic Brugge-De Panne in een waaierspektakel ontvouwde, was in 2023. Toen klopte Alpecin-Deceuninck-sprinter Jasper Philipsen Olav Kooij van Visma | Lease a Bike uiteindelijk aan de kust. Ook in 2020 speelde de wind een beduidende rol: Mathieu van der Poel kukelde in die editie de gracht in en uiteindelijk wist Yves Lampaert de koers solo te winnen. In alle overige edities van de sinds 2018 in de huidige vorm bestaande Classic Brugge-De Panne ontaardden in een sprint.

Bij het Soudal Quick-Step van Tim Merlier denken ze vooral aan een spurt. 'Na de start in Brugge trekken we vrijwel meteen richting De Panne, waar we drie lokale rondes afwerken. Deze wedstrijd wordt vaak gekenmerkt door de wind, en we zullen moeten afwachten of dat dit jaar ook zo is. Voorlopig voorspelt het weer een relatief rustige dag, ideaal voor een massasprint. Er staan veel sterke sprinters aan de start, maar we kijken uit naar deze uitdaging. We hebben een sterk team en vertrouwen erop dat we mee kunnen strijden om de overwinning', aldus ploegleider Iljo Keisse.

Lees verder onder de foto!

Picnic PostNL met meerdere snelle mannen op alle scenario's voorbereid

Picnic PostNL stelt met Fabio Jakobsen, Casper van Uden en Tobias Lund Andresen meerdere snelle mannen op. Sportief directeur van dienst is Roy Curvers. 'In Brugge-De Panne kan het twee kanten op: een lastige koers tegen de wind of een massasprint. De open wegen van West-Vlaanderen maken positionering en anticipatie essentieel, ongeacht hoe de wedstrijd verloopt. We staan aan de start met een sterke ploeg die op beide scenario’s is voorbereid.'

'Met meerdere snelle mannen hebben we de power om agressief mee te koersen in waaiers als de wind opsteekt, maar ook de snelheid en kracht om te sprinten als het peloton bij elkaar blijft. Aanpassingsvermogen wordt de sleutel in deze wedstrijd, en we zijn er klaar voor', aldus Curvers.

Bahrain Victorious trekt vooral de kaart van Phil Bauhaus. Ploegleider Aart Vierhouten zet zijn mannen alvast op scherp. 'Afhankelijk van het weer, zullen we gefocust moeten zijn. Dit is zo'n wedstrijd waarbij je de focus kan verliezen en daardoor je beoogde resultaat verliest. Als het weer zijn rol gaat spelen, zullen we vanaf kilometer één op de afspraak moeten zijn. Toch ligt onze focus vooral op de plaatselijke omloop en daar goed in positie blijven. We hopen dat we met Phil in de sprint mee kunnen dingen voor een goede uitslag.'

Jayco AlUla hoopt op Dylan Groenewegen, die dit jaar nog niet kon winnen. 'Dit is een goede kans voor de ploeg om Dylan te ondersteunen. Deze koers kan redelijk pittig zijn als het weer een bepaalde kant op valt, maar met Dylan en Max Walscheid hebben we twee mannen die weten wat ze moeten doen in zo'n koers. We zullen hen dan ook zo goed mogelijk helpen', schetst knecht Kelland O'Brien.