Voor mensen die reeds met de handen in het haar zitten en overwegen om hem te lozen: misschien nog even wachten! Toms Skujins wervelde een jaar geleden het voorjaar door, met een tweede plaats in Strade Bianche destijds als opvallendste resultaat. In 2025 zagen we de 33-jarige Let nog weinig van voren en in de Tirreno-Adriatico zelfs vallen. Slecht nieuws voor je klassiekerpooltje? Skujins stelt iedereen bij In de Leiderstrui gerust.
Zoals gezegd kende Skujins een geweldig 2024. 'Natuurlijk was het hele jaar super goed, en ik heb elk doel behaald. Ik heb mijn best gedaan: het was geen perfect seizoen, maar het zat er dicht tegen aan', zo zei hij afgelopen winter al enthousiast. Skujins reed eigenlijk tot aan Luik-Bastenaken-Luik in iedere grote klassieker finale en noteerde zo onder meer nog een achtste plaats in de E3 en een tiende plaats in de Ronde van Vlaanderen.
Voor 2025 zal hij zodoende op de radar staan bij een loeisterk Lidl-Trek. Mads Pedersen, Jonathan Milan, Mathias Vacek, Jasper Stuyven én Skujins... Het is om bang van te worden. Eén misstap en ze rijden de rest van het voorjaar als knecht en dus moet er gepresteerd worden. Skujins deed dat in het Openingsweekend nog niet met plek 31 in de Omloop en plek 82 in Kuurne. Al waren dat voor het eerst in jaren wel twee dagen met een massasprint... In Strade Bianche werd hij twaalfde.
Lees verder onder de foto
Skujins verraste zichzelf in Strade Bianche
Op de vraag of pool-spelers zich zorgen moet maken, lacht Skujins: 'Ik reed vorig jaar ook geen top tien in het Openingsweekend hè. Door ziekte was mijn winter niet heel soepel, waardoor ik het idee had dat ik wat achterop lag, op waar ik normaal gesproken nu had willen staan. Maar het lijkt erop dat ik rap ben ingelopen', aldus de altijd vrolijke Let vanuit de Tirreno. Het was de ronde waarin hij op dag drie lelijk ten val kwam, maar Lidl-Trek benadrukte de rest van de week steeds dat er van schade amper sprake was.
De woorden van Skujins kunnen we daarom op waarde schatten. 'De nieuwe status is voor mij niet moeilijk, ik heb namelijk altijd hoge verwachtingen van mezelf. Opmerkingen over je klassieker-pooltje begrijp ik dus niet zo goed', knipoogt hij. 'Ook al omdat ik blij verrast was met mijn vorm in het Openingsweekend en Strade Bianche.' Na de Tirreno zien we hem op vrijdag 28 maart terug in de E3 Saxo Classic. Daarna volgen de grote Vlaamse afspraken in Dwars door Vlaanderen en De Ronde. Ook de Amstel Gold Race staat erbij.
Lees verder onder de foto
Skujins is 'een blije renner' bij Lidl-Trek
De beste benen moeten dus na de Tirreno van stal worden gehaald en niets wijst erop dat dat bij Skujins niet het geval gaat zijn. Dat komt volgens hem vooral door een uitstekende sfeer bij Lidl-Trek. 'Het is belangrijk voor mij om me goed te voelen op de fiets, maar vooral ook in de ploeg en in het leven. Daarom rijd ik al zo lang bij Lidl-Trek, omdat ik me hier gewaardeerd voel en ik hier een lange carrière in het vooruitzicht heb. Dan ga ik elders niet voor een paar euro extra.'
'Een blije renner is in mijn ogen een snelle renner. En als je snel bent, komen de resultaten vanzelf', klinkt het vol vertrouwen. 'Ik hoop die resultaten voor mezelf weer te halen, maar als we als ploeg maar wat winnen dit voorjaar, dan is alles goed. Mensen die zich zorgen maken om hun pooltje, kunnen dus rustig slapen, haha!'
Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties