Pogacar krijgt in doping-battle (tegen Frankrijk) bijval én tip van legende Hinault: 'Dat zou iedereen kalmeren'

14 november heeft z'n dag niet gemist als het gaat om wielerlegendes. In 1954 kwam in Frankrijk ene Bernard Hinault op de wereld en in Italië werd in 1984 Vincenzo Nibali geboren. De twee groeiden uit dat twee grootmachten in het rondewerk, met samen veertien grote rondes op hun palmares.

'Ik ben van plan om 100 te worden', zegt Hinault in een interview met L'Equipe. De Fransman won vijf keer de Tour de France en is daarmee mede-recordhouder. Hij won verder twee keer de Vuelta a España en drie keer de Giro d'Italia. Een fenomeen in de jaren zeventig en tachtig, want ook in het eendagswerk schreef hij races als Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije (meermaals) op z'n naam.

'Het heeft mij nooit gestoord om mezelf te herhalen, om te vertellen over mijn overwinningen', zo zegt hij verder. 'Het laat de mensen dromen, omdat we dat te weinig kunnen in Frankrijk. Mensen geloven me niet als ik zeg dat ik niet kan wachten om mijn opvolger in de Tour de France te ontmoeten. Het is volgend jaar al 40 jaar geleden, dat duurt te lang. Ik zou 'm graag ontmoeten, voordat ik er niet meer ben.'

Toch is hij nog steeds competitief. Hij volgt de huidige wielersport op de voet en droomt: 'Ik kan het niet laten om mezelf dan weer op de fiets te zien. Ik had graag willen racen tegen Tadej Pogacar, maar ook tegen Eddy Merckx of Jacques Anquetil.' De dominantie van Pogacar kan Hinault wel waarderen, hij was er zelf ook één in zijn tijd. Hij levert zelfs wat advies richting de Sloveen, bij de constante vragen over doping: 'Vaak zijn dat slechts interpretaties, altijd negatief. Dat begrijp ik niet. Waarom stellen we die vragen niet aan Franse topsporters, die á la Pogacar alles winnen in andere sporten? In andere landen bestaan er geen twijfels over hem. In zijn plaats zou ik al mijn fysiologische gegevens openbaar maken, dat zou iedereen kalmeren.'

Lees verder onder de foto

Nibali kijkt graag naar Ayuso

Nibali deed op zijn beurt een zegje tegenover Marca. De nu 40-jarige Haai van Messina geniet van het leven zonder profbestaan. 'Mijn leven is veranderd na achttien jaar competitie. Ik ben ontspannen en geniet van mijn gezin. Voorheen was ik mentaal altijd geconcentreerd, omdat we honderd procent moesten zijn voor de koers. Ik mis het niet. Ik heb een lange koers gereden en ben op een goed moment gestopt.'

Net als Hinault is ook Nibali nog veel te vinden in de wielersport. Hij is ambassadeur van wielerploeg Q36.5 en van Giro-organisatie RCS Sport. Hij zit nog regelmatig op de fiets en volgt de sport op de voet. 'Pogacar was de grootste van het jaar, het niveau is ontzettend hoog. De aanpak en mentaliteit zijn veranderd, de jonge renners hebben nu al alles wat ze nodig hebben. Op hun 18e worden ze prof.'

Niet meer zijn wereld, maar wel eentje waar hij van geniet. Naast de grote namen verwacht Nibali veel van een Spanjaard bij UAE Team Emirates. 'Juan Ayuso heeft iets bijzonders. Hij rijdt in een ploeg van een heel hoog niveau, dus dat is moeilijk. Maar hij is moedig en niet verlegen. Ik hou van hem, hij is een dappere renner.'