Pogacar laat concurrenten alle kleuren van de regenboog zien in Emilië met nieuwe monstersolo

Tadej heeft de Giro dell'Emilia op zijn naam geschreven. De wereldkampioen van UAE Team Emirates was vertrok op de eerste passage van de San Luca-klim in Bologna en declasseerde de concurrentie. Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) werd op twee minuten tweede, voor Davide Piganzoli (Polti Kometa).

De aandacht ging voor de start van de Italiaanse eendagskoers vrijwel volledig uit naar Tadej Pogacar. De Sloveen verscheen voor het eerst in zijn pas verdiende regenboogtrui aan de start van een koers. Met een zwarte broek vertrok hij met de rest van het peloton vanuit Vignola voor de klassieker. De heuvelachtige wedstrijd staat vooral bekend om zijn finale, waar in de laatste veertig kilometer de beruchte San Luca-klim vijf keer aangedaan wordt. Vorig jaar werd Pogacar verslagen door zijn landgenoot Primoz Roglic.

Het was een barre dag in Italië. De renners waren gehuld in regenkleding aan de start verschenen. Toch weerhield het de avonturiers er niet van om het ruime sop te kiezen. Benjamin Thomas (Cofidis), Dimitri Peyskens (Bingoal WB), Roberto Carlos González (Team Corratec-Vini Fantini), Ander Ganzabal (Euskaltel-Euskadi), Alessio Martinelli (VF Group - Bardiani CSF - Faizanè) en José Ramón Muñiz (Petrolike) vertrokken samen aan een ontsnapping die het lang vol zou houden. Even werd de koers opgehouden door een passerende trein, maar vlug konden de heren verder. Op de zware Montechiaro spatte de groep uit elkaar, maar ook in het peloton bleef het niet rustig.

Lees verder onder de foto!

In de afdaling ontstond er een split in het peloton. Dat was voor Lidl-Trek het teken om de gashendel open te trekken. Dankzij deze tempoversnelling werd de kopgroep met 45 kilometer te gaan teruggepakt. Toch was de splitsing van korte duur: nog voor de eerste beklimming van San Luca was die ongedaan. Bij die eerste helling voerde Evenepoel direct de druk op. De Olympisch kampioen plaatste een demarrage en dunde de favorietengroep flink uit. Pogacar zat echter simpel in zijn wiel en gebruikte de versnelling van zijn Belgische concurrent als een lead-out. Een kilometer voor de top demarreerde hij: alleen Matteo Jorgenson probeerde even mee te gaan maar dat bleek een onmogelijke opgave.

Binnen no time had Pogacar al een flink gat. Onderaan de afdaling bedroeg de achterstand van zijn naaste belager van Visma | Lease a Bike 34 seconden. Het peloton moest al driekwart minuut goedmaken. Die wisten wel Jorgenson terug te pakken. Zijn team nam direct de verantwoordelijkheid om te jagen op de wereldkampioen. Van een echt georganiseerde achtervolging bleek geen sprake: Florian Lipowitz (Red Bull - BORA - hansgrohe) probeerde weg te rijden. Het gebakkelei kwam de achterstand niet ten goede.

Lees verder onder de Tweet!

Op het vlakke hielden de achtervolgers gelijke tred met de eenzame koploper, maar op de beklimming breidde hij zijn voorsprong iedere keer uit. Inmiddels was Lipowitz in de achtervolging, maar die kwam geen steek dichterbij. Sterker nog: met nog een ronde te gaan was het gat al bijna tweeëneenhalve minuut. Pogacar vloog: geen enkele renner kon in zijn schaduw staan. Daarachter was de strijd om het podium begonnen: Michael Woods was weggesprongen. De renner van Israel Premier-Tech kreeg Giulio Pelizzarri (VF Group - Bardiani CSF - Faizanè) en Tom Pidcock (INEOS Grenadiers) met zich mee.

Het was niet van belang voor wie er als eerste over de finish zou komen. Het antwoord op die vraag stond al veertig kilometer vast. Pogacar reed het laatste rondje alsof hij een een trainingsritje afwerkte. Hij had alle tijd om te genieten van zijn prestatie. Met de zege in Emilië was hij de eerste renner sinds Tom Boonen (2006) die zijn eerste koers als wereldkampioen wist te winnen, en de eerste renner sinds Abraham Olano (1995) die dat in hetzelfde jaar deed. De arme Lipowitz werd voor de streep nog gegrepen door de achtervolgers: daar bleek Pidcock de sterkste voor de strijd om plek twee, voor een loeisterke Davide Piganzoli.

Results powered by FirstCycling.com