Quick Step-Alpha Vinyl 2022 | 'Met deze groep renners heeft Lefevere geen relletjes nodig'

Op de UCI Team Ranking prijkt er één ploeg bovenaan en dat is in 2021 Deceuninck-Quick-Step. De ploeg van Patrick Lefevere won 65 keer en was eigenlijk het hele jaar van voren te zien. Louter lovende woorden? Of ook nog ruimte voor opbouwende kritiek? Met onze Tom van der Salm blikken we kort terug, maar toch ook vooral vooruit naar 2022, als we spreken over Quick Step-Alpha Vinyl.

Deceuninck-Quick-Step in 2021 in vogelvlucht

Bovenstaand overzicht is samengesteld door onze eigen In de Leiderstrui-redactie. Het kan natuurlijk zo zijn dat jij als volger een andere kijk op de zaak hebt. Wij horen daarom ook graag van wie of wat jij het meest genoten hebt, of misschien juist wel helemaal niet. Dit kan in de reacties aan de onderkant van deze pagina!

Transfers Quick Step-Alpha Vinyl 2022

Voorbeschouwing Quick Step-Alpha Vinyl 2022

Nou Tom, dit kan weleens de langste na- en voorbeschouwing worden in deze serie. Want wat is er een boel gebeurd bij de manschappen van Lefevere! Laten we beginnen bij het begin; een 9 van jou voor 2021. Waarom?

'65 overwinningen en dat met weet ik veel hoe veel renners op weet ik veel hoe veel verschillende terreinen. Met in het achterhoofd dat enkele van hun zegekoningen (Fabio Jakobsen, Mark Cavendish, Remco Evenepoel, Sam Bennett) lange tijd niet inzetbaar zijn geweest en dat ook mannen van de tweede lijn als Andrea Bagioli, Jannik Steimle en Zdenek Stybar de nodige problemen hebben gekend. Bizar dat je dan nog steeds zó veel wint.'

De meeste overwinningen behaalde Quick Step ook afgelopen seizoen weer in de sprints. Hoe kan het toch dat iedere sprinter met een blauw hempje maar blijft winnen en de andere sprinters in het peloton slechts sporadisch scoren?

'Hun sprinters zijn natuurlijk verschrikkelijk snel, maar ze hebben in veel gevallen ook nog eens de beste mannen in de lead-out. Iedereen in die ploeg kan goed rijden in klassiekers, dus dan sta je ook wel je mannetje in de massasprint. Daarbij zijn jongens als Mørkøv en Sénéchal natuurlijk goud waard, maar datzelfde geldt voor de rol van Tim Declercq en Josef Cerny.'

Mark Cavendish was de man met de meeste overwinningen. Wie had dat begin 2021 voorspeld? Hij is dan ook met recht en bijna unaniem verkozen tot de verrassing bij deze ploeg. Het antwoord op zijn succes zat er deels verpakt in de vorige vraag, dus stel ik 'm zo: wat kunnen we in 2022 nog verwachten van Cav?

'Lastige: enerzijds denk ik dat hij zelf nog wel capabel genoeg is om enkele mooie overwinningen binnen te halen, anderzijds heb ik zelf een beetje het gevoel dat hij ook wel oren heeft naar een rol als mentor voor de jongere mannen binnen die ploeg. Als je zag hoe begaan hij was met Jakobsen in de Tour, dat was echt prachtige TV.'

Fabio Jakobsen mag naar de Tour, nadat hij in 2021 succesvol terugkeerde van zijn crash met zeven overwinningen. Als je kijkt in je glazen bol, wat staat er dan voor Jakobsen op de rol?

'We hebben het afgelopen jaar gezien dat hij gewoon één van de snelste mannen op twee wielen van deze aarde is en hij krijgt er met Mørkøv de beste lead-out bent, dus ik verwacht een standout year van Jakobsen. Een ritzege in de Tour zou natuurlijk wel de kers op de taart zijn.'

Met Sam Bennett vertrekt er nog een topsprinter, door de achterdeur. Hij begon het jaar nog sterk, maar daarna kwam de langlopende soap tussen hem en Lefevere op gang. Hoe kijk je daarop terug?

'Allereerst vond ik het gewoon jammer dat zo'n sportman als Bennett zich niet kon bewijzen op het hoogste niveau. Ik ben er niet bij geweest, kan de precieze aard van de blessure niet inschatten en weet niet wat er allemaal precies is voorgevallen, dus over het verloop van die soap kon ik eigenlijk alleen maar denken: wat is hier in vredesnaam gaande? En uiteindelijk is het voor alle partijen goed dat Bennett nu weg is, denk ik.'

Verplaatsen we ons naar de klassiekers, waar de grootste vis die van Kasper Asgreen was. Quick Step lijkt al langer de winnende formule te hebben in het voorjaar met meerdere leiders, maar is Asgreen - helemaal niet Alaphilippe de Vlaamse klassiekers gaat skippen - zo onderhand niet de kopman die alle bescherming verdient?

'De kracht van Quick Step is al jaren de ploeg, dus ik zou het raar vinden als ze nu alle ballen op Asgreen gaan gooien. Temeer omdat ploegen als Jumbo-Visma en Trek-Segafredo ook meerdere ijzers hebben in 2022, zou het - ook voor Asgreen - alleen maar goed zijn als ook Lampaert. Ballerini en Sénéchal er serieus lang bij kunnen blijven.'

Julian Alaphilippe richt zich in 2022 op de heuvelklassiekers en de Tour. Hij won de wereldtitel en een Touretappe, maar kwam ook vaak te kort. Waar schaar je hem in het geweld met Van Aert, Van der Poel, Pogacar en Roglic?

'Een beetje in hetzelfde rijtje als Van der Poel, maar net iets minder constant. Zowel Mathieu als Julian wil altijd plezier en koers maken, al heb ik bij Van der Poel het gevoel dat hij net iets constanter is. Daarbij gezegd: de pieken van Julian zijn ook echte pieken. Zoals hij die eerste Tourrit en het WK won: chapeau. Maar de constantheid van een Roglic, Van Aert of Pogacar? Ik denk dat je dat niet eens moet willen verlangen van Alaphilippe, laat hem maar lekker dat duracellkonijn blijven.'

Hij wil het zelf ooit wel een keer proberen, maar: kan Alaphilippe in jouw ogen ooit de Tour winnen?

'Nee, voor de uitleg zie de vraag hiervoor haha!'

Makkelijk bruggetje naar de grote rondes: João Almeida is vertrokken, dus kunnen alle ballen op Remco Evenepoel. Zeg het maar, wat kan d'n Remco nu hij in 2022 volledig fit en razend ambitieus is?

'Tsja, wat niet? Alles kan met dat talent wat hij bezit, maar ik denk dat het voor hem het belangrijkste is als hij lekker vrijuit kan koersen en op instinct wedstrijden aan te vatten. Op die leeftijd is het helemaal niet erg om eens tegen een muur aan te rijden, ook al zullen ze in België stiekem anders hopen.'

Heeft Quick Step in het komende jaar al de selectie om een grote ronde winnende ploeg om Evenepoel heen te bouwen?

'Misschien geen ploeg die op papier even imponerend is als Jumbo-Visma, UAE-Team Emirates of INEOS Grenadiers, maar met een Masnada hebben ze zomaar een jongen die de komende jaren de stap kan zetten naar één van de betere klimmers ter wereld. Tel daar kerels als Cattaneo, Honoré en de ervaring op het vlakke bij op en je kan toch al een heel eind komen. En dan vergeet ik bijna Van Wilder nog!'

Komen we daarmee aan bij de aanwinsten, we mogen wel stellen dat Lefevere op de eerste rij zat als koopjesjager. Mauro Schmid kwam over van Qhubeka, Ilan Van Wilder werd opgevist bij DSM. Wat verwacht je van deze twee toptalenten?

'Best veel. Van Schmid weet ik nog niet concreet of we het komende jaar al de nodige zeges mogen verwachten, maar dat is wel zo'n jongen die opeens á la Bagioli ineens boven komt drijven en toont een absoluut toptalent te zijn. Van Wilder heeft natuurlijk al bewezen wat hij waard is en ik denk dat hij die lijn bij Lefevere alleen maar door kan trekken.'

Zijn er voor jou nog andere namen die we voor 2022 speciaal in de gaten moeten houden? En waarom?

'Dan ga ik toch voor Steimle. Ik had hem vorig jaar al heel hoog zitten voor de voorjaarsklassiekers, maar hij viel akelig hard in Nokere Koerse. Als komend jaar alles meezit, dan hebben ze er met hem een toprenner voor de tweede rij in de klassiekers en een zeer goede tijdrijder bij.'

Laatste vraag met twee voorspellingen: hoeveel zeges gaat deze ploeg behalen en hoeveel relletjes gaat de heer Lefevere weer ontketenen?

'Laten we voor zestig zeges gaan en nul relletjes. Lefevere is van Twitter af en ik denk dat hij voor volgend jaar gewoon een super mooie groep renners heeft; dan heb je geen relletjes nodig.'

Meer voorbeschouwingen op 2022

De komende weken plaatst In de Leiderstrui drie voorbeschouwingen op wielerploegen per week. Bekijk hieronder welke delen we al gemaakt hebben:

1. Alpecin-Fenix
   
2. AG2R Citroën Team
3. Astana Qazaqstan Team
4. BORA-hansgrohe
5. Cofidis
6. EF Education-NIPPO
7. Groupama-FDJ
8. INEOS Grenadiers
9. Intermarché-Wanty-Gobert
10. Israel Start-Up Nation
11. Movistar Team
    

Door: Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)
Met dank aan: Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)