Quintana opgelucht dat Movistar hem vertrouwen geeft: 'Dit is mijn thuis, het merk zit in mijn hart'

Movistar maakte afgelopen zaterdag bekend dat Nairo Quintana vanaf volgend seizoen opnieuw deel zal uitmaken van het Spaanse team. In een persconferentie waar ESPN ook aanwezig was, reageerde de Colombiaan nu ook zelf op zijn terugkeer bij het team waar hij zowel de Ronde van Italië als de Ronde van Spanje heeft gewonnen.

Quintana is opgelucht dat een team het aandurfde om weer met hem in zee te gaan. Ploegen kregen te horen dat de renner uit Colombia niet welkom zou zijn in grote rondes. 'Ik weet dat iedereen in Colombia, net als ik, wil dat ik weer een actieve renner in het peloton word. Na deze overstap heb ik er nog meer vertrouwen in dat ik nog steeds mooie prestaties kan leveren en mijn steentje kan bijdragen binnen het team. Ik heb er enorm veel zin in om mijn carrière hier voort te zetten.'

Vorig jaar testte Quintana positief op het slaapmiddel tramadol. Zijn toenmalige ploeg Arkéa Samsic heeft om die reden besloten afscheid te nemen van de Colombiaan. De man die twee keer tweede werd in de Tour de France kijkt terug op het seizoen waarin hij geen wedstrijden reed. 'Een jaar geleden moest ik mezelf oprapen en het voorbeeld geven aan mijn kinderen. Ik ben nooit gestopt met vechten om terug te keren naar het peloton. Het doel is om zo fit mogelijk weer bij Movistar te beginnen.'

Quintana kende zijn meest succesvolle periode bij Movistar

Van 2012 tot en met 2019 reed Quintana ook al voor de Spaanse ploeg. In die tijd beleefde hij zijn meest succesvolle periode als professioneel renner. 'Toen ik het team verliet, was dat mijn beslissing. Op dat moment wilde ik nieuwe uitdagingen aangaan. We hebben altijd contact gehouden. Na een gesprek met Eusebio Unzúe waarin we de mooie momenten bespraken, vroegen we ons af: Waarom niet? Nu staan we hier. Het was een verandering die ik wilde maken. Ik kom terug omdat dit mijn thuis is, het merk zit in mijn hart.'