Rodriguez hint er al op dat INEOS Grenadiers mee gaat doen in strijd om vroege vlucht

Na afloop van de tijdrit van vrijdag ging het in de media logischerwijs vooral over de Grote Vier qua klassementsrenners. Daar zat geen INEOS Grenadiers-coureur bij, daar kopman Carlos Rodriguez zich na zeven dagen Tour de France tevreden moet stellen met een zevende plek in het algemeen klassement.

Rodriguez eindigde in de individuele tijdrit als zeventiende. 'Desondanks was het een goede dag. Ik heb wat tijd verloren ten opzichte van de favorieten, maar dat lijkt me normaal. Zij zijn heel erg sterk. De Tour duurt nog lang en eigenlijk zijn we pas net begonnen, dus ik ben blij.'

'Normaliter verbeter ik naarmate de wedstrijd vordert, dus al bij al ben ik tevreden. Dat geldt voor de ploegleiders en coaches, dus dan moet ik dat zelf ook zijn', aldus de man uit Andalusië. 'We moeten klaar zijn voor wat er allemaal komen gaat, alles op de juiste manier blijven doen en hopelijk gaat het dan alleen maar beter.'

Rodriguez klaar voor mogelijk nerveus weekeinde

Rodriguez moet zich nu wapenen voor een listig weekeinde, dat met een overgangsetappe en de gravelrit - waar hij normaliter goed overweg kan - niet direct gemaakt is voor pure klimmers. 'Zaterdag is ook al een heuvelachtige etappe, dus het kan wel eens nerveus worden. Er staat namelijk ook wind, dus we moeten er klaar voor zijn en mogelijke kansen pakken als die zich voordoen. Wie weet kunnen we ook iemand meekrijgen in de vlucht, zodat we wellicht kunnen strijden voor een etappezege.'

De Spanjaard heeft nu een achterstand van 2.31 minuut op gele trui Tadej Pogacar, maar heeft wel al een gat geslagen naar nummer acht Mikel Landa: die staat meer dan een minuut achter hem. Egan Bernal staat namens INEOS Grenadiers twaalfde in het klassement, op meer dan vijf minuten. Tom Pidcock en Geraint Thomas doen al niet meer mee in de algemene rangschikking.