Roglic moet de roest nog wat van de benen schrapen in eerste koersweek: 'Evenepoel staat een stap verder'

De vraag van 1 miljoen: Hoe zit het echt met de vorm van Primoz Roglic? De 34-jarige Sloveen viel vrijdag in Parijs-Nice al aan de voet van de Côte de La Colle-sur-Loup, maar waaide al even snel weer terug. Bovendien, bedraagt de achterstand van Roglic, die niet eens in de top tien staat, al een minuut en 44 seconden. Mission impossible, toch?

'Ik denk altijd aan aanvallen, maar je moet er wel de benen voor hebben', vertelt Roglic zelf na afloop van de zesde rit bij HLN.be. 'Áls ik ze heb, doe ik mijn best. Voor de rest: so far so good.' Trainer Marc Lamberts analyseerde ook de rit van zijn renner. 'Hij was goed, maar niet top. Maar puur op basis van zijn vermogenswaarden alleszins op hetzelfde niveau als de voorbije jaren in deze prille seizoensfase. Dat Roglic het er bleekjes van afbracht in de ploegentijdrit is slechts schijn. Zowat de beste die ik over een inspanning van 32 minuten al van Primoz heb gezien. Wat aantoont dat hij toch wel hard ging en absoluut niet slecht is.'

Niet te vergeten: de laatste koersdag van Roglic dateert al van 7 oktober tijdens de Ronde van Lombardije. 'Dat is toch altijd wat aanpassen en zoeken, qua ‘peak intensity’', stelt ploegleider Rolf Alfdag. Dat was een heel lange competitieloze periode.' Ook voor Roglic moet de roest nog wat van zijn benen geschraapt worden. 'De eerste keer terug koersen impliceert onvermijdelijk voorbij dat punt geraken dat je longen in brand staan en je een bloedsmaak in de keel krijgt. Remco Evenepoel staat wat dat betreft al een stap verder. Hij debuteerde in de Algarve duidelijk op een ander ‘starting point’. Bergop houdt Primoz op dit moment min of meer gelijke tred. Maar ‘t is niet dat hij 25% overschot heeft om te zeggen: ‘ik ga over hem heen’. Fine and fair, daar hebben we vrede mee.'

Lees verder onder de foto.

Roglic moet de roest nog wat van de benen schrapen

Ook niet onbelangrijk: zijn nieuwe ploeg BORA-hansgrohe uiteraard. Roglic moet wat wennen aan zijn nieuwe ploegmaats, staf, materiaal, voeding, etc. 'Alles is nieuw voor hem. dat maak je je niet eigen met een simpele vingerknip', wijst Lamberts. Ook Roglic zelf gaf aan dat hij nog maar een keer samen met zijn ploegmaats in Parijs-Nice getraind had. 'We kennen elkaar niet, koersten nooit eerder samen. Ook dát is wennen.'

Tegelijkertijd valt er nog heel wat goed te maken in het moordende slotweekend van de Koers naar de Zon, al zou er van zonneschijn niet veel sprake kunnen zijn. 'Zó goed liggen die twee ritten hem niet, hoor', sluit Lamberts af. 'Zaterdag valt amper tweeduizend meter hoogteverschil te overbruggen. En zondag is eerder een parcours voor klassieke coureurs. Daarop verloor hij in 2021 Parijs-Nice. Eén jaar later redde hij het wel, maar dan dankzij een sterke Wout van Aert die met zijn 78 kilogram op die klimmetjes beter uit de verf kwam. Het rotweer speelt ook niet in Primoz’ voordeel. Soit. Iemand als hij, die op z’n 34ste al meerdere en woeliger watertjes heeft doorzwommen, zal er niet wakker van liggen.'