Roxane Knetemann over Pogacar versus Vingegaard, overmacht van rijke ploegen en wielerkennis Johan Derksen

Roxane Knetemann is gezien haar ervaring iemand die inmiddels wel van de hoed en de rand weet als het gaat om wielrennen. De 37-jarige dochter van wijlen Gerrie Knetemann is heden ten dage vooral als analiste op televisie te zien, bijvoorbeeld in praatprogramma De Avondetappe. In de Leiderstrui zocht haar kort voor de eerste rustdag in de Tour de France op voor een gesprek!

'Ik denk dat we de eerste twee dagen een onwijs zware start van de Tour hebben gezien', stak de sympathieke en goedlachse blondine van wal over hetgeen we tot dan toe voorgeschoteld hadden gekregen in La Grande Boucle. 'Volgens mij vertel ik daar niets nieuws mee. Daardoor denk ik wel dat het klassement al een beetje in z'n plooi terecht kwam te liggen, aangezien veel renners al een beetje adem wilden kunnen halen na zo'n openingsweekend.'

Vingegaard versus Pogacar: wat verwacht Knetemann ervan? 

Genoten had Knetemann dan ook zeker van die eerste ritten in 's werelds grootste etappewedstrijd. 'We hebben natuurlijk ook al in de eerste week een Nederlandse overwinning gezien. Dat is uiteraard supergaaf. En dan zijn er nog wat verrassingen. Neem zo'n Jonas Abrahamsen, die dan in z'n bolletjestrui de hele eerste week kleurt. Je vraagt je dan toch wel een beetje af: waar komt zoiets vandaan? Ik denk wel dat we na één week Tour konden spreken van wielrennen op z'n mooist. En ook van wielrennen in haar meest verrassende vorm, wat ik zelf nog het allermooiste vind.'

Dan moest uiteraard ook het te verwachten tenoren-duel tussen Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar ter sprake komen. In de eerste dagen leek de Sloveen van UAE Team Emirates de bovenhand te hebben, al leek daar naarmate de koers vorderde toch wat verandering in te komen. 'Het gaat uiteraard een beetje afwachten zijn in hoeverre Vingegaard er écht doorheen gaat komen', beschouwde Knetemann voor. 'De ploeg gaf in het begin al meermaals aan dat het boven verwachting ging en dat hebben we ook met z'n allen wel kunnen zien. Het is immers niet niets wat er met hem is gebeurd. Dat zegt ook wel iets over zijn klasse.'

Lees verder onder de foto!

'Aan de andere kant weten we echter ook niet, alles wat er gebeurd is in het achterhoofd houdende, hoe hij gaat herstellen in zo'n zware tweede en derde week. Normaal zijn dat zijn beste weken, maar nu blijft het nog ietwat onzeker', concludeerde Roxykneet in Troyes, waar we haar om precies te zijn niet al te ver van de Alpecin-Deceuninck-bus spraken. 'Pogacar heeft in zijn eigen stijl de kansen die hij kon en moest pakken al gepakt. Dat siert hem. Hopelijk is de tweede Tourhelft weer onwijs spannend en valt het niet allemaal té snel in de definitieve plooi. Hopelijk kunnen we als wielerfans tot aan het einde op het puntje van de stoel blijven zitten.'

Wordt de koers té veel geregeerd door het grote geld? Knetemann ziet voor- en tegenargumenten voor die stelling

Vervolgens 'confronteerden' we Knetemann nog met een stelling, welke voortvloeide uit de feitelijke conclusie dat vooral de ploegen met de meeste financiële middelen zich met de renners in de bovenste regionen van het algemeen klassement bevinden (bijvoorbeeld UAE Team Emirates, Visma | Lease a Bike en INEOS Grenadiers). Wordt de koers derhalve té veel geregeerd door het grote geld? 'Ik vind dat een lastige kwestie', vertelde de ex-profrenster. 'Aan de ene kant is dat natuurlijk een volmondige ja, want met meer geld kan je betere renners aantrekken en stukken beter begeleiden. Vooral dat laatste is denk ik heel belangrijk. Maar aan de andere kant: de renner met de meeste overwinningen tot dusverre, Biniam Girmay van Intermarché-Wanty, zit absoluut níet bij een ploeg in de top-vijf qua budget.'

'Ik denk dat diens ploeg juist eerder aan de onderkant zit. Het zit dus ook niet altijd alles', verklaarde ze zich nader. 'Ik vind het in een etappekoers tof om naar die strijd om het klassement te kijken, maar ook dat er iedere dag weer een nieuwe mogelijkheid op een unieke etappewinnaar is. Terugkomend op de stelling: je ziet die budgettaire verschillen wel terug in resultaten, maar ik denk dat het verhaal van Girmay bevestigt dat het bij lange na niet alles zegt.'

Lees verder onder de tweet!

Weet Johan Derksen veel van koers?

Sloten we af met SBS6-praatprogramma Vandaag Inside, de show met Johan Derksen, René van der Gijp en Wilfred Genee als vaste kern. Ook daar is Knetemann met enige regelmaat te zien, als duider van koers-gerelateerde zaken. In enkele gevallen leidt dat wel eens tot interessante discussies met De Bromsnor (bijvoorbeeld over Mathieu van der Poel), al vindt de analiste het vooral leuk om de wielersport te kunnen promoten aan een groot publiek. 'De mannen van Vandaag Inside omarmen het wielrennen ontzettend. Dat is heel leuk om te zien', aldus Knetemann.

'Daar praat ik echter wel op een heel andere manier over de koers dan bij bijvoorbeeld NOS Sport. Maar ook dát vind ik erg leuk, want je bereikt een heel ander publiek', besloot de vriendelijke koersconnaisseur. 'En ik vind het zelf het allerleukste om gewoon zoveel mogelijk mensen te enthousiasmeren over wielrennen. Je kan de sport daar echt in de etalage zetten. Of Johan er veel vanaf weet? Hij kijkt heel veel. Uiteraard is hij ook iemand die overal een mening over heeft, maar als het over deze sport gaat wil hij soms wel iets van me aannemen, haha!'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivdnBerg)