Sagan heeft verklaring voor minder jaar: 'Zelfs toen ik negatief testte, bleef corona in mijn lichaam'

Peter Sagan hoopt in 2023 beter te doen dan afgelopen jaar. De drievoudig wereldkampioen kon in zijn eerste jaar bij de Franse ploeg TotalEnergies slechts één overwinning bijschrijven, maar hoopt dat aantal komend seizoen verder op te schroeven.

'Ik had geen goede basis, dat was het probleem', stelt de man uit Slowakije resoluut als hem wordt gevraagd naar zijn mening over 2022. 'Afgelopen jaar begon ik later met mijn voorbereiding en na een nieuw probleem, long covid, werd ik teruggeslagen. Zelfs als ik negatief testte, bleef het coronavirus in mijn lichaam. Daardoor had ik moeilijkheden tijdens de wedstrijden en trainingen, ik had altijd een gekke soort pijn in mijn lichaam. Daardoor moest ik opnieuw twee weken stoppen.'

'Als je geen goede basis hebt, moet je je haasten om terug in vorm te komen. Dat is lastig', vervolgt Peter de Grote, die met een ritzege in de Ronde van Zwitserland back on track leek. 'Na Zwitserland kwam de Tour de France, waar ik enkele malen dicht bij was. Het was echter niet zoals de laatste jaren, ik had geen moment het gevoel dat ik me heel goed voelde. Dat is niet leuk, ik fiets om wedstrijden te winnen. Maar goed, het is onderdeel van de sport en daar moet je mee omgaan.'

Sagan stelt dat pensioen nog niet aan de orde is

'Of het lastig is om Peter Sagan te zijn? Je went er wel aan, haha', lacht Sagan, die ook al eens hintte op het einde van zijn loopbaan. 'Ik fiets niet voor heel mijn leven. Soms denk ik wel aan mijn pensioen, maar op dit moment is het niet aan de orde.' Afgelopen jaar maakte hij uitstapjes naar het E-mountainbiken en gravel, puur voor de fun.

Aan zijn ploeg ligt het niet, stipt Sagan meermaals aan via de communicatie van zijn team. 'Ik voel me heel goed bij TotalEnergies. Ik wist niet goed wat ik ervan moest verwachten, maar ik was blij verrast. Ze werken goed, ik heb niets slechts te vertellen over de ploeg. Ik moet ze zelfs bedanken voor de support, dat wil ik ze terugbetalen in 2023. Winnen voor de ploeg, zoveel als mogelijk: dat is het doel voor 2023.'