Met de twee grote klassiekers E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem voor de deur is het vooral gegaan over het wel of niet starten van Tadej Pogacar, hoe Wout van Aert zal terugkeren van hoogtestage en de wonderbenen van Mathieu van der Poel. Maar hoe staat Lidl-Trek ervoor, nadat de ploeg in Milaan-Sanremo niet kon meedoen voor de overwinning? In de Leiderstrui ging op onderzoek uit.
Met Mads Pedersen had de Amerikaanse ploeg uiteraard een van de topfavorieten in huis voor de zege in Sanremo. Echter, de sterke Deen had geen antwoord op de aanval van Pogacar, Van der Poel en Filippo Ganna op de Cipressa, waardoor de wereldkampioen van 2019 niet in het stuk voorkwam. Toch sleepte de kopman van Lidl-Trek er een zevende stek uit, waardoor de meubelen enigszins werden gered.
Steven de Jongh had dan ook een duidelijke conclusie na afloop van La Primavera: 'Dat er drie man sterker waren', kan de Nederlandse ploegleider erom lachen. Toch schuilde er meer achter de prestatie van zijn kopman, die in Parijs-Nice nog flink wist uit te halen met een etappezege, meerdere ereplaatsen en zich toonde in de bergen.
Lees verder onder de foto
Mads Pedersen ziek na Parijs-Nice: 'Heeft wat scherpte ervan af gehaald'
Want zo blijkt: Pedersen is ziek geweest na deze Franse etappekoers, waar voornamelijk het slechte weer een rol speelde. 'Dat heeft wat scherpte ervan af gehaald bij hem', concludeert De Jongh voorafgaand aan de WorldTour-klassieker Brugge-De Panne. 'Maar hij is weer terug oké. We zijn nu dus blij hoe onze kopmannen ervoor staan.'
Pedersen was overigens niet de enige coureur binnen de ploeg die ziek is geworden. 'De ploeg staat er goed voor, maar we hebben wel wat ziektes gehad. Al denk ik dat de meeste ploegen ziektes hebben gehad. Maar bij ons is iedereen gezond of bijna helemaal gezond, dus dat ziet er goed uit.' Zo moest Daan Hoole de sprinterskoers in West-Vlaanderen aan zich voorbij laten gaan, omdat de boomlange Zuid-Hollander nog niet genoeg hersteld was van ziekte.
Tekst loopt hierna verder.
Met sterk blok Mathieu van der Poel proberen te verslaan: 'Is ons vorig jaar ook gelukt'
Feit blijft dat de ploeg in Milaan-Sanremo niet was opgewassen tegen de demarrages van onder meer Pogacar en Van der Poel. Dat hoeft volgens De Jongh overigens niks te betekenen voor de Vlaamse koersen die er aankomen. 'Als blok kan je de aankomende koersen meer doen dan in Milaan-Sanremo. Dat is een hele andere koers dan wat we hier hebben.'
Afgelopen jaar was de ploeg van De Jongh nog een van de meest dominante blokken in de Vlaamse voorjaarsklassiekers. In de E3 Prijs had de ploeg zelfs vier man bij de beste elf, met Jasper Stuyven op plek twee achter Van der Poel en voor Van Aert. Twee dagen later won Pedersen de sprint-à-deux van Van der Poel in Gent-Wevelgem.
De Nederlander zal er dit jaar niet bij zijn in Gent-Wevelgem, maar staat wel aan de start in de E3 Prijs. 'Natuurlijk zal Mathieu een hele zwaar klant zijn voor ons, maar we gaan het wel proberen. Het is ons vorig jaar ook gelukt in Gent-Wevelgem. Dus we zitten niet bij de pakken neer.' Ook Van Aert kiest voor de E3 Prijs en laat Gent-Wevelgem links liggen. Pedersen start daarentegen in beide koersen, waar Lidl-Trek in Gent-Wevelgem ook nog kan rekenen op de snelle benen van Jonathan Milan.
Tekst loopt hierna verder.
Tadej Pogacar dan toch afwezig in E3 en Gent-Wevelgem: voordeel of nadeel voor Lidl-Trek?
Enkele dagen voor het tweeluik E3 Prijs en Gent-Wevelgem wijzigde Pogacar zijn wedstrijdprogramma. De Sloveen zou aanvankelijk van start gaan in zowel E3 als Gent-Wevelgem, maar heeft beide koersen geschrapt. De reden: de huidige wereldkampioen gaat van start in Parijs-Roubaix. Voor Lidl-Trek en De Jongh maakt het niet of Pogacar aan de start staat of niet, want: 'Je moet vooral naar jezelf en de punten waar je goed in bent kijken.'
'Verder is het gewoon een concurrent. Waar hij start heeft hij goede kans om te winnen, dat is het enige', aldus de Nederlandse ploegleider. Kan het ook een voordeel zijn als een grote coureur als Pogacar van start gaat, zodat de schijnwerpers minder op Lidl-Trek vallen? Daarbij herhaalt De Jongh zijn eerdere antwoord. 'Je moet je eigen koers rijden. Niet te veel letten op wat iemand anders doet of gaat doen.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties