Tegenslag voor Visma | Lease a Bike: Uijtdebroeks moet Vuelta verlaten met coronavirus

Cian Uijtdebroeks gaat niet van start in de vijftiende etappe van de Vuelta a España, meldt Visma | Lease a Bike op sociale media. De Belg heeft een coronabesmetting opgelopen. 'Helaas moeten wij mededelen dat Cian zich vanwege een Covid-infectie moet terugtrekken uit La Vuelta. Wij wensen Cian een spoedig herstel. Beterschap, Cian!'

De Nederlandse ploeg zal zodoende met zes man verder rijden, nadat Dylan van Baarle in etappe twee al uitviel. Uijtdebroeks had tot dusverre een zware Vuelta achter de rug. Als schaduwkopman achter titelverdediger Sepp Kuss zou hij de kastanjes uit het vuur moeten slepen, maar het liep niet volgens plan. Overigens is dit de tweede renner in twee dagen die afstapt met Covid-19: Rubén Fernàndez van Cofidis stapte zaterdag wegens dezelfde reden niet op.

De 21-jarige ronderenner was door de mankementen op een teleurstellende 57e plaats terug te vinden in het algemeen klassement. In de Giro d'Italia gaf hij in mei - toen nog volop in competitie voor een klassement - ook al op door corona.

Lees verder onder de foto

Stijgende lijn Uijtdebroeks pardoes afgekapt

Wel zat er een stijgende lijn in de prestaties van de Belg in Nederlandse dienst: in de laatste bergetappes wist Uijtdebroeks zich beter te mengen in het klimgeweld. Zo werd hij in de rit naar de Puerto de Ancares van vrijdag 32e, nog voor rode truidrager Ben O'Connor. Op zaterdag deed de jongeling beulswerk voor Wout van Aert, maar de laatstgenoemde wist dit niet af te maken.

Vorig jaar werd Uijtdebroeks namens het toenmalige BORA-hansgrohe nog knap achtste in zijn grote rondedebuut in de Vuelta, maar dit jaar ging het helemaal niet lekker. Onder andere speelde de hitte hem parten, maar het gevoel was over het algemeen niet goed. 'Ik rijd zo hard als ik kan, maar toch zit ik steeds met een verdoofd gevoel in mijn benen en blokkeert alles gewoon. We hebben al vaak gezegd dat het aan de vermoeidheid kan liggen of ‘dit of dat’, maar het kan niet zijn dat het steeds terugkomt', vertelde Uijtdebroeks eerder in de Vuelta al.