Teunissen en Visma | Lease a Bike hadden lang akkoord, maar ploeg keert hem de rug toe: Astana Qazaqstan biedt uitweg

Mike Teunissen verlaat Intermarché-Wanty en tekent bij Astana Qazaqstan. De 32-jarige Nederlander zal de komende twee jaar in het blauw te bewonderen zijn. Dat is opvallend, omdat er eerst sprake zou zijn dat hij de geelzwarte kleuren van Visma | Lease a Bike zou gaan verdedigen. De Nederlandse ploeg koos om onduidelijke redenen toch anders, en dus rijdt hij volgend jaar bij het team van onder anderen Cees Bol en Ide Schelling.

In een persbericht van Astana Qazaqstan wordt de transfer bevestigd. Teunissen vertelt daar over de nieuwe wending, in plaats van terug te keren op het oude nest. 'Dit is een grote uitdaging voor mij. Ik kijk erg uit naar dit project, dat tegelijkertijd oud en nieuw is, maar met grote ambities. Aan de ene kant is Astana Qazaqstan een nieuw team voor me, maar ik geloof dat ik vrij makkelijk zal integreren omdat er al een aantal Nederlandse renners bij het team zitten. Nu zullen er meer zijn. Ik ben dankbaar voor deze mogelijkheid en klaar om successen met dit team te behalen in de komende voorjaarsklassiekers.'

Teammanager Alexandre Vinokourov vertelt waarom hij in Teunissen de perfecte aanwinst voor het voorjaar ziet. 'Met Mike bij het team hebben we onze klassiekergroep aangesterkt. Samen met andere renners zal hij de kern van het voorjaar bepalen. Het is geen geheim dat we de afgelopen jaren niet goed hebben gepresteerd in deze races, dus we proberen dat te verbeteren.' De ploeg trok eerder ook al Wout Poels en Darren van Bekkum aan. Met Bol en Schelling staat het totaal aantal Nederlanders dus nu op vijf.

Lees verder onder de foto!

Visma | Lease a Bike had akkoord, maar kwam later terug op besluit

De transfer is erg spraakmakend, omdat Wielerflits wist te vertellen dat Teunissen kon genieten van meerdere aanbiedingen van WorldTour-teams. Hij koos in juli voor Visma | Lease a Bike. Daar zou hij een cruciale pion worden in de lead-out voor Olav Kooij. De Nederlandse formatie is nu teruggekrabbeld: zij hebben het contract verscheurd, en dus kon Teunissen niet terugkeren op het oude nest. Uiteindelijk bood Astana uitweg.