Tom Dumoulin met anekdote over Thijs Zonneveld: 'Hij was de enige die me een vraag stelde over doping'

Afgelopen weekeinde stond wielerpodcast In Het Wiel in het teken van voorbeschouwen op de Giro d'Italia. Derhalve waren er naast vaste gasten Thijs Zonneveld en Hidde van Warmerdam ook mannen als Tom Dumoulin (winnaar in 2017) en schrijver Wilfried de Jong uitgenodigd. In de zogeheten 'Grote Megalomane Giro-voorbeschouwing' was echter een ander onderwerp misschien wel nóg interessanter.

We hebben het over een specifieke anekdote van Dumoulin, waarin ook AD-verslaggever Zonneveld een hoofdrol in vertolkte. In 2015, nog ruim anderhalf jaar voor de sympathieke Zuid-Limburger voor wielergeschiedenis had gezorgd door als eerste Nederlander ooit de Giro te winnen, kwam Dumoulin als 'broekie' om de hoek kijken in de Vuelta a España, de Spaanse tegenhanger.

Zonneveld vroeg Dumoulin naar 'dubieuze figuren'

'Ik was toen een nobody en ging bijna de Vuelta winnen', blikte Dumoulin, die eind 2022 zijn fiets aan de haak hing, terug op die periode. 'Er stond een goed startveld en toen reed Tom Dumoulin uit Limburg zich er ineens tussen.' Dumoulin vertelt daarna dat echter enkel Zonneveld met vragen over doping op de proppen kwam, iets waar hij eigenlijk volkomen begrip voor had. 'Als ik daar als buitenstaander naar had gekeken, had ik daar ook vragen over gesteld. En al helemaal gezien het verleden van de koers. Eigenlijk was Thijs de enige die de vraag durfde te stellen. Ik deinsde er ook niet voor terug.'

Vervolgens mengt ook Zonneveld zelf zich in het kostelijke gesprek. 'Ik vroeg Tom of hij het zelf ook verdacht vond dat hij met een aantal dubieuze figuren kon strijden om eindwinst', aldus de fervent strand- en gravelracer. 'Ik vond het een terechte vraag, maar je kunt 'm eigenlijk niet echt beantwoorden', vertelt Dumoulin zo'n achtenhalf jaar later wat hij antwoordde. 'Ik zei dat ik geen doping gebruikte. Of je dat nu wel of niet gelooft, maar ik kan er eigenlijk niets aan doen.'

Giant-Alpecin en Dumoulin deelden vermogensgegevens met Zonneveld

Uiteindelijk zouden Dumoulin en zijn ploeg (destijds heette de formatie Giant-Alpecin) de vermogensgegevens delen met Zonneveld, die nu te kennen geeft dat hij daar juist niet echt blij mee was. 'Het kwam over van: laten we het maar geven, want anders gaat hij nog een heel moeilijk stuk over ons schrijven dat ze de boel ook nog eens achterhouden. De ploeg was ook als de dood, haha!', kunnen de heren er al terugblikkend smakelijk om lachen. 'De ploeg gaf dat. Het enige wat ik zei is dat de cijfers van mijn tijdritten niet gebruikt mochten worden', plaatste Dumoulin daar nog wel een kanttekening bij.

In het jaar dan Dumoulin dan toch die grote ronde wist te winnen, boekte hij in diezelfde Giro d'Italia twee ritzeges. Eentje in de tijdrit, eentje in een bergrit. Om precies te zijn de bergrit naar Oropa, waar hij net voor Ilnur Zakarin en Mikel Landa over de meet kwam. In het flashinterview na afloop wilde hij toen al de vergelijking met wielerlegende Marco Pantani uit de weg gaan. 'Ik had helemaal geen zin in de gelijkenis met weliswaar een fantastische renner, maar ook een notoire dopinggebruiker.'

Lees hier de volledige Giro-voorbeschouwing van In de Leiderstrui!