Topfavoriet Van Aert trekt conclusie na overgangsrit in de hitte: 'Dat is mij nog niet vaak overkomen'

De tiende rit van de Tour de France was er gerust één waar je de stempel loodzwaar op mocht plakken. In de Franse hitte werd er van begin tot einde hard gereden, met een serieuze slijtageslag tot gevolg. Wout van Aert kon mede daardoor niet meedingen om de dagzege.

Zo'n beetje iedereen schreef de Belg van Jumbo-Visma op als topfavoriet voor de dagzege, wat hij in de eerste kilometers ook liet zien. Van Aert viel meermaals aan, maar kon uiteindelijk niet mee met de succesvolle kopgroep. 'Het was één grote explosie bij mij', stelde hij na afloop bij Sporza. 'Ik had niet de benen die ik wilde hebben.'

'Ik probeerde toch een paar keer aan te vallen, maar toen ging ik er volledig over en werd ik gelost', aldus Van Aert. 'Dat is mij niet vaak overkomen. Ik heb echt afgezien. Natuurlijk had ik gehoopt om in die kopgroep te zitten, maar ik had de benen niet en uiteindelijk was het ook grote chaos, met allerlei klassementsrenners die demarreerden.'

Van Aert over aanval met Van der Poel: 'Mathieu reed op kop voor Philipsen, vermoed ik'

In de voorfinale zagen we Van Aert plots ook demarreren met zijn grote rivaal, Mathieu van der Poel. 'Mathieu reed voor Philipsen op kop, vermoed ik. Achter ons bleek een gat te vallen en we gingen hard naar beneden, maar op die klim die daarop volgde wist ik dat we niet konden oversteken. Voor mij was het een mooie kans om op die manier nog wat voor de ploeg betekenen boven.'

'Jammer', is dan ook de conclusie bij Van Aert. 'Het was ook zeer warm, dus het waren zware omstandigheden. Daar moeten we mee om proberen te gaan', geeft de Belg aan, die zich verder prima voelt. 'De conditie is zeker oké en in de finale voelde ik mij ook beter, maar ik heb mij in deze rit niet echt goed gevoeld.'

Gedurende de rit kwam er ook een gerucht opsteken dat Van Aert de Tour woensdag zou verlaten, maar daar reageerde de Belg bij de publieke omroep niet op.