Bilbao sprint na bizarre openingsfase vanuit kopgroep naar ritzege, eert Mäder en stijgt flink in klassement

Pello Bilbao heeft de tiende etappe in de Tour de France gewonnen. Na een absurd hectische openingsfase, waarin we onder anderen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Wout van Aert zich zagen bemoeien met de debatten, was hij de allersterkste vanuit de kopgroep. Georg Zimmermann (Intermarché-Circus-Wanty) werd tweede, Ben O'Connor (AG2R Citroën Team) derde. Bilbao deed tegelijkertijd ook erg goede zaken voor het algemeen klassement en duikt de top vijf in.

Daags na een welverdiende rustdag, die in het teken stond van online persconferenties, losfietsen en uiteraard relaxen, stond er een typische overgangsetappe in het Centraal-Massief op het Tourmenu. Tussen Vulcania en Issoire moesten er over 167 kilometer vijf cols van de tweede of derde categorie overwonnen worden. Na de laatste klim van de dag, de Cote de la Chapelle-Marousse (6,5 kilometer aan 5,6 procent), was het nog zo'n dertig kilometer naar de meet. Op voorhand leek de etappe dus echt spek naar de bek van baroudeurs, waarmee tegelijkertijd de verwachting heerste dat het merendeel van de deelnemers deze etappe met donkerrood had omcirkeld in hun persoonlijke routeboekjes.

Van Aert, Pogacar en Vingegaard mengen zich al in de openingsfase

Direct nadat rond 13.30 uur de renners werden losgelaten, brak de strijd om in de vlucht van de dag te geraken los. We waren nog geen kilometer onderweg of - hoe kon het ook anders - Wout van Aert was er al aan begonnen. Het geschetste beeld dat iedereen mee wilde zitten in de vlucht bleek te kloppen, daar er slag om sloot gedemarreerd werd en niemand een vrijgeleide ontving. Ook Van Aert wist zich niet te ontfutselen van het pak, dat door het torenhoge tempo al stevig uitgedund werd: sleecht nieuws voor Fabio Jakobsen dus.

Niet veel later, na zo'n vijf kilometer koers, leek UAE Team Emirates een couppoging te beramen. Er had zich net een klein groepje weten te ontdoen van de rest, maar de withemden trokken de gaskraan volledig open in het peloton. Onder anderen Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Adam Yates zaten mee in het elite-groepje, dat in no-time wist aan te sluiten bij de zojuist ontstane tête de la course. In het peloton was BORA-hansgrohe, de broodheer van Jai Hindley, aangewezen op de achtervolging. Uiteindelijk zagen Pogacar en co geen heil meer in de onderneming en besloten zij zich uit te laten zakken. Dat had als gevolg dat de initiële kopgroep weer vooropreed.

Verslag loopt verder onder tweet.

Van Aert moet flinke inspanningen bekopen met lossen, Bardet en Gaudu kennen abominabele openingsfase

Toch kreeg ook deze kopgroep geen ruimte en was er al snel sprake van een hergroepering, terwijl het tempo onverminderd hoog bleef. Dat kostte onder anderen Romain Bardet (Team DSM-firmenich) en David Gaudu (Groupama-FDJ) de kop. De Franse klassementsmannen hadden allebei duidelijk een slechte dag, want zij moesten het ongeveer nog uit vijftig coureurs bestaande peloton laten begaan. Ook Van Aert moest zijn flinke inspanningen van de openingsfase bekopen met lossen uit het peloton, dat ineens wel heel snel uitgedund werd.

Er was dus sprake van een heus slagveld. Overal reden renners en overal gebeurde er wel iets. Eenieder die een liveverslag moest verzorgen, hoefde niet bang te zijn dat hij of zij werk tekort kwam. Een inkttekort was aannemelijker, want ook in de middenfase van de etappe ging het ongekend hard. De 'belangrijkste' gelosten (lees: mannen als Van Aert, Gaudu en Bardet) wisten elkaar in de achtervolging te vinden en dankzij een goede samenwerking van DSM-firmenich en Groupama-FDJ konden de geslagenen tóch terugkeren. Het zal alleszins wel even schrikken zijn geweest voor die heren.

Voorin was er onderwijl eindelijk sprake van een kopgroep die de spreekwoordelijke zegen kreeg. Een zevenkoppige kopgroep werd - na een lange achtervolging - bijgehaald door een ander sextet, waarmee dus een kopgroep van veertien ontstond. Belangrijkste namen? Julian Alaphilippe, Mattias Skjelmose, Ben O'Connor, Neilands, Esteban Chaves en Pello Bilbao. Van Aert had op zijn beurt zijn wonderbenen ook weer tevoorschijn getoverd en leidde alweer de achtervolging op de veertien leiders.

Verslag loopt verder onder tweet.

'Zieke' Van der Poel en 'comeback-kid' Van Aert gaan er in de afdaling samen vantussen

Met nog ongeveer vijftig kilometer te gaan bedroeg de voorsprong van de goed samenwerkende kopgroep zo'n drie minuten. Bilbao was niet per se een gevaarlijke klant voor het klassement, maar met een winst van drie minuten zou de Bask goede zaken doen in de strijd om het algemeen klassement: een plaats bij de top vijf lag immers in het verschiet. Het was voor Jayco AlUla (Simon Yates) genoeg reden om een achtervolging op touw te zetten. Ook Alpecin-Deceuninck ging zich bemoeien met de jacht. De Begische WorldTour-brigade deed dat echter weer met als doel om een sterk ogende Jasper Philipsen naar een eventuele ritzege te loodsen.

Van der Poel, die voor de rit aangaf dat hij een slechte nacht achter de rug had en erg verkouden was, zette zich nog maar eens op kop ten dienste van de 'Vlam van Ham'. 'MVDP' reed dusdanig hard door dat hij in de afdaling een gaatje wist te slaan, samen met - hoe kon het weer anders - Van Aert. De twee aartsrivalen waren saampjes begonnen aan een duo-achtervolging op de kop van de wedstrijd. Ze moesten twee minuten zien goed te maken en dat leek iets te veel van het goede. Op een strookje bergop moest Van der Poel zijn Belgische concullega al laten gaan. Ook Van Aert werd niet veel later ingerekend door het peloton, dat inmiddels werd aangevoerd door INEOS Grenadiers. De Britse formatie zag namelijk de respectievelijk vierde en zevende plek van Carlos Rodríguez en Tom Pidcock weer in het geding komen, daar Bilbao nog altijd goed voorin reed.

Verslag loopt verder onder tweet.

Neilands begint op slotklim aan solo-onderneming en strandt in het zicht van de haven, Bilbao wint de groepssprint en doet goede zaken voor het klassement

In de kopgroep leek Bilbao dé te kloppen man, maar het was opvallenderwijs de uit Letland afkomstige Neilands, de poulain van Sylvan Adams bij de Israel-Premier Tech-ploeg, die alles en iedereen zijn hielen liet zien op de laatste klim van de dag. Terwijl Philipsen in het peloton tóch moest lossen, reed de 28-jarige Oost-Europeaan voorin al een fikse voorsprong bijeen. Alaphilippe en co leken niet opgewassen tegen de man die zich al de gehele Tour aanvallend had getoond. Toch moest Neilands met nog twintig kilometer te gaan een voorsprong van 'slechts' twintig seconden zien te verdedigen. Dat was al niet meer op de geloste Alaphilippe en Skjelmose, maar wel een vijftal, bestaande uit Bilbao, O'Connor, Chaves, Zimmermann en Pedrero.

De ultieme slotfase kon worden bestempeld als een thriller van het kaliber Hitchcock. Wist Neilands, die toch wel de dag van zijn leven had, zijn voorsprong te behouden of konden de achtervolgers het gat dichten? Het spannende kat-en-muisspel werd uiteindelijk gewonnen door de achtervolgers, die een ijzersterke en bovenal dappere Neilands pas op drie kilometer van de meet wisten bij te benen.

Het was toen in principe wachten op een sprint tussen vijf strijkijzers. Die sprint werd glansrijk gewonnen door Bilbao, die daarmee zijn overleden ploegmakker en vriend Gino Mäder op schitterende wijze eerde. Zimmermann moest genoegen nemen met de tweede plek, O'Connor vervolledigde het podium. De sprint van het peloton werd nog gewonnen door Jasper Stuyven. Bilbao zou voor elke renner die hij elke rit achter hem hield één euro doneren aan een milieubewuste organisatie (net als Mäder dat meermaals deed). Op dag tien van 'La Grande Boucle' komt daar dus een mooie pot geld bij.

Uitslag etappe 10 Tour de France 2023

Results powered by FirstCycling.com

Lees hier ons liveblog van etappe 10 in de Tour de France 2023 terug

Laadt de liveblog niet? Druk dan even op F5 of refresh je mobiele pagina of de app. Krijg je een foutmelding op de website? Leeg dan even je cookies en/of cache voor de beste ervaring!