Tourwinnares Niewiadoma bewondert Marianne Vos: 'Ik wilde haar vroeger zijn en eigenlijk nu nog steeds'

Kasia Niewiadoma won dit jaar dan toch de Tour de France Femmes. Ze hield in de slotrit slechts vier (!) seconden over op nummer twee Demi Vollering. De Tour van 2024 werd behoorlijk gekleurd door rood-wit-blauw, met maar liefst vijf Nederlandse etappezeges. Ook begonnen vier etappes op Nederlands grondgebied. WielerRevue vroeg de Poolse Tourwinnares naar haar band met ons kleine kikkerlandje.

'Marianne Vos was mijn voorbeeld', kijkt Niewiadoma terug op haar jeugd. 'Toen ik begon met fietsen keek ik erg naar haar op. Zij domineerde het vrouwenwielrennen in die tijd. Op de weg, in het veld en op de baan.' Het is de continuïteit van Vos die Niewiadoma zo bewondert. 'Zelfs nu is ze nog steeds het gezicht van de sport. Ik wilde vroeger altijd Marianne Vos zijn en eigenlijk wil ik dat nog steeds.'

Met haar grote voorbeeld koerste Niewiadoma de eerste dagen van de Tour door Nederland. Hoe leuk ze koersen in Nederland ook vindt, de Poolse renster was blij toen het peloton in Frankrijk terugkeerde. 'Het was erg nerveus die eerste dagen. Vlakke etappes zorgen er nou eenmaal voor dat de kans op een massasprint groot is. Je moest constant op je tenen lopen. Het voelde echt alsof ik een paar uur in de wasmachine zat. Zo chaotisch was het in het peloton.'

Lees verder onder de foto!

Niewiadoma verdedigt beslissing peloton om door te rijden na valpartij Vollering in de Tour

Eenmaal in Frankrijk barstte de strijd om de eindzege los. Vollering was op voorhand de grote favoriet voor die eindzege, maar de Nederlandse viel in de vijfde etappe naar Amnéville en verloor zodoende haar gele trui. Het peloton trok door en Niewiadoma nam die dag de leiding in het klassement over. Een normale gang van zaken, zo vond de Poolse. 'Natuurlijk is het jammer dat Demi viel en zo haar gele trui verloor. Maar dat is niet mijn schuld. Ik vond het niet fair dat het peloton werd beschuldigd dat er niet werd gewacht op haar. Dit is nou eenmaal wielrennen'.

Niewiadoma won dus uiteindelijk op de Alpe d'Huez de Ronde van Frankrijk. Dat kunstje zal ze in 2025 hopen te herhalen, al zal de concurrentie dan onverminderd sterk zijn. Met de terugkerende Anna van der Breggen komt daar wellicht nog een concurrent bij, al weet de Poolse niet of de 34-jarige Nederlandse haar oude niveau weer kan halen. 'Anna is een extreem getalenteerde renster. Of ze net zo goed kan worden als vroeger? Ik weet het niet. Drie jaar eruit is best een lange tijd. Aan de andere kant was ze coach bij SD Worx dus ze kent de wattages van de toprensters en ze weet ook of ze in staat is die zelf nog te produceren. Als ze niet in de buurt zou komen, dan zou ze niet aan een comeback beginnen denk ik', concludeert Niewiadoma.