Wat een koers! Vollering komt vier (!) seconden tekort voor Tour-eindzege, die naar Niewiadoma gaat

Demi Vollering heeft de laatste rit in de Tour de France Femmes gewonnen, maar kwam aan de meet vier (!) seconden tekort voor de eindzege, welke naar Kasia Niewiadoma - vierde in de daguitslag - ging. Wat een reclame voor het (vrouwen)wielrennen, wat een spektakel!

Het weekend begon met de eerste van twee bergetappes, die werd gewonnen door een uitstekende Justine Ghekiere. De Belgische won solo in de bollentrui. Achter haar waren de klassementsvrouwen voorzichtig: hoewel Vollering en Niewiadoma speldenprikjes aan elkaar uitdeelden, durfden zij nog niet voluit te gaan. Vollering won het sprintje van haar Poolse concurrente en was daardoor iets dichterbij gekomen.

SD Worx-Protime oververtegenwoordigd in kopgroep (Bredewold, Wiebes, Majerus en Blanka Vas)

De reden achter de relatief passieve zevende etappe was de achtste etappe, die aan de horizon al aan het opdoemen was. De rit ging over bijna vierduizend hoogtemeters, met onderweg de loodzware Col du Glandon. De finish lag daarna bovenop de Alpe d'Huez: na veertien kilometer aan acht procent en 21 legendarische bochten zouden we weten wie deze editie van de Tour de France Femmes op haar naam zou mogen schrijven!

Na het startschot was het meteen oorlog. Er reed al snel een grote groep rensters weg: 22 dames scheidden zich af van het peloton, met daarin liefst vier dames van Team SD Worx-ProTime. Landgenoten Mischa Bredewold en Lorena Wiebes zaten erbij, evenals ritwinnares Kata Blanka Vas en Christine Majerus. Het team van Demi Vollering had dus duidelijk een plan bedacht, en voerde zo de druk op geletruidrager Niewiadoma op. Ook bollenkoningin Ghekiere was er weer bij: zij was ook de best geklasseerde vrouw, met haar tiende plek op 1.27 minuten van Niewiadoma.

Naarmate de etappe vorderde, was het uiteraard steeds meer uitkijken naar de Col du Glandon, die met zijn 19,8 kilometer aan 7,2% écht loodzwaar was. Logischerwijs spatte de kopgroep - evenals het peloton - volledig uiteen op de klim van buitencategorie. Met de voorsprong van het stel vooraan ging het echter snel bergafwaarts. Een minuut werd al snel 45 seconden en 45 seconden werden er al gauw 30. Ook in het peloton stond de deur dus flink open: onder anderen outsiders als Shirin van Anrooij en Juliette Labous moesten vroeg passen. En dan moest de Nederlandse berg nog komen...

Vollering valt aan op Glandon, Niewiadoma moet opvallend snel passen

Of ging Vollering net voor de top van de Glandon nog iets proberen? Jazeker! Op twee kilometer van de top ging Vollering ervandoor. En hoe: Niewiadoma moest gelijk een paar fietslengten toegeven. Ook Puck Pieterse, de nummer twee in het algemeen klassement, kwam in de problemen. Wie wél mee kon met Vollering, was Pauliene Rooijakkers. En die stond er ook nog héél goed voor in de strijd om het geel, namelijk twee seconden vóór Vollering. Wat een koers!

Lees verder onder de tweet!

Tour de France Femmes mondt uit in ultraspannende finale: Vollering met ritzege, maar net té weinig winst voor eindzege, die naar Niewiadoma gaat

Op de top van de Glandon had Vollering, nog altijd met Rooijakkers in haar wiel, al één minuut voorsprong op haar Oost-Europese concurrente bijeen gefietst. Op naar de afdaling! In die afzink was Vollering duidelijk de betere van haar landgenote, die op een zeker moment zelfs tien à vijftien seconden achter de Zuid-Hollandse reed. Met het mes tussen de tanden wist Rooijakkers toch nog terug te keren, waardoor we met twee leidsters begonnen aan Alpe d'Huez.

Gingen we een spannende slotfase (lees: spannend tot aan de laatste meters?) tegemoet of wilde Vollering er korte metten mee maken? In de Alpe d'Huez-aanloopfase leek het niet al te gezellig tussen de twee Nederlandse dames, daar Vollering meermaals een 'gebaar' maakte richting de 31-jarige dame uit Venray. Niet alleen daar was er wat hommeles, want ook in de achtervolgende groep leek er wat gedoe. Zo sloeg Muzic (FDJ-SUEZ) soms een beurtje over, tot irritatie van gele trui Niewiadoma. En dat op het moment dat ze net wat dichter gekomen waren: het verschil was gehalveerd, van anderhalve naar driekwart minuut. En dat was dan weer in het voordeel van Niewiadoma...

Op de Alpe d'Huez wachtte Vollering nog eventjes met aanvallen, het gat met Niewiadoma bleef rond de minuut. Wilde Vollering 'gewoon' op de laatste kilometer wachten of kon ook zij niet beter? Niewiadoma kwam zelfs ietsjes dichterbij, op een gegeven moment zelfs tot op 35 seconden. Ging zij dan toch, uit eerst ogenschijnlijk geslagen positie, de Tour winnen?

Het was niet Vollering, maar juist Rooijakkers die op 2,5 kilometer van de aankomst demarreerde! Vollering loste niet, maar leek het wel even moeilijk te hebben. Ze kwam terug, maar was duidelijk ook o-ver-ver-moeid. Niewiadoma was inmiddels enkel nog met Muzic over. Wat een apotheose, wat een spektakel!

Met nog één kilometer voor de boeg had Niewiadoma virtueel nog 25 seconden over. Ging dat genoeg zijn? Een sprint-à-deux ging eerst uitwijzen wie de ritzege ging pakken. Dat bleek Vollering, die de snellere was van Rooijakkers. Het was daarna wachten op Niewiadoma, die goede papieren leek te hebben. In extremis werd ze echter nog bijgebeend door Muzic, die de laatste bonificicatieseconden meepakte. Toch had ze nog nét genoeg over voor de eindzege en had Polen iets te vieren!

Uitslag etappe 8 Tour de France Femmes 2024

Results powered by FirstCycling.com