Twijfels bij Jumbo-Visma en Roglic over vormpeil: 'Denk nog niet aan anderen, louter aan mezelf'

Hoe goed is Primoz Roglic? Het zal de komende dagen dé grote vraag zijn in de Vuelta a España. De Sloveen won de afgelopen drie edities van de Ronde van Spanje, maar kwam in die drie keer nog nooit met zo'n gebrekkige voorbereiding aan de start. Ook bij Jumbo-Visma en de kopman zelf heersen twijfels over zijn vorm.

De 32-jarige Roglic reed in juli de Tour de France en ging in de eerste week hard onderuit in de kasseienetappe. Zijn schouder schoot uit de kom en naar later bleek brak hij een ruggenwervel. Roglic zette door, hielp Jonas Vingegaard met een golf aan aanvallen zelfs nog aan het geel in de tweede week, maar hij gaf uiteindelijk toch op.

Doordat Roglic nog dagenlang doorreed met zijn blessures, duurde het herstel ervan langer, zo vertelt sportief directeur Merijn Zeeman in De Telegraaf. En toch is de drievoudig eindwinnaar van de Vuelta de kopman van Jumbo-Visma. 'Het belangrijkste punt was dat hij fit moest zijn om te starten. Hij is weliswaar nog niet helemaal verlost van de pijn, maar hij wilde de uitdaging aangaan om toch te rijden.'

Voorbereiding zonder hoogtestage voor Roglic

Jumbo-Visma begint in dat opzicht aan het grote onbekende. In 2019 bereidde Roglic zich na de Giro doelbewust voor op de Vuelta, in coronajaar 2020 kwam hij met hoogvorm uit de Tour de France en vorig jaar gaf hij al in de eerste Tourweek op na een crash en had hij veel langer de tijd om zich voor te bereiden. Nu niet. 'We weten niet wat er mogelijk is, want zijn voorbereiding is verre van optimaal', aldus Zeeman.'

'Hij is eerst vooral bezig geweest met herstellen, zowel fysiek als mentaal. Toen hij groen licht kreeg om te gaan trainen, heeft hij die draad weer opgepakt. Hij is niet op hoogtestage geweest', vervolgt Roglic' ploegbaas. 'Nee, dit is geen aanloop zoals hij die normaal gesproken voor een grote ronde zou doen. Maar ja, dit is iemand met speciale kwaliteiten. Er hangen onzekerheden aan zijn deelname, maar we hebben ook veel vertrouwen. Dat komt omdat Primoz er altijd weer staat na tegenslagen.'

Roglic denkt nog niet aan concurrentie

Roglic zelf is ook benieuwd, zo blijkt uit een online persmoment met onder meer In de Leiderstrui. 'Mijn lichaam voelt beter dan het was. Ik ben hersteld, al voel ik soms nog wel wat. We gaan het wel zien. Ik ben hier en ben er klaar voor', zo zegt hij op zijn welbekende toon. Als hem wordt gevraagd wie zijn rivalen zijn in de Vuelta, blijkt wel dat er nog onzekerheid heerst. 'Ik denk nog niet echt aan de rest, maar louter aan mezelf. Het zal er om gaan hoe ik me voel en hoe het zal gaan. Daar ligt de focus.'

Dat hij in de Tour de France voor het tweede jaar op rij Parijs niet haalde, ziet Roglic niet als een groot trauma. 'Je moet altijd accepteren hoe het gaat. Je analyseert waarom bepaalde dingen gebeuren, maar je moet altijd de focus houden op de toekomst. Het gaat altijd weer om de volgende race.' In dat opzicht is zijn blik nu vooral gericht op de eerste week in de Vuelta. 'De ploegentijdrit wordt belangrijk voor het klassement. Vervolgens wordt het belangrijk om Nederland goed door te komen. Daarna wordt het snel steil en zwaar, en weten we waar we staan.'