[Update] Ploegbaas Madiot: 'Kans dat Pinot mee kan doen aan de Tour is bijzonder klein'

(22 april) Thibaut Pinot gaat niet van start in de Giro d'Italia, zo meldt Eurosport-commentator Jeroen Vanbelleghem tijdens de live-uitzending van de Tour of the Alps. De Fransman van Groupama-FDJ zou volgens 'bronnen binnen de ploeg' toch passen voor zijn hoofddoel van 2021.

Pinot stond op de deelnemerslijst voor de Giro, als absolute kopman van Groupama-FDJ. In Italië wilde de klimmer weer zijn beste niveau halen, maar een slepende rugblessure weerhoudt hem nog altijd van hard fietsen. Door die blessure reed hij vorig jaar al anoniem rond in de Tour de France en stapte hij al snel af in de Vuelta a España.

Geen Giro is volgende tegenslag voor Pinot

'Het verbaast ons niet', zo stelt co-commentator Karsten Kroon in de uitzending. 'Zoals hij nu rijdt, en met de rugproblemen die hij heeft, heeft het ook helemaal geen zin om aan die Giro te beginnen.' Het is de zoveelste tegenslag voor Pinot, die de laatste jaren vaak de top bestormde, maar altijd wel iets tegenkwam op zijn weg.

Eén van de meest dramatische momenten in zijn carrière was toch wel de opgave in de Tour van 2019. Pinot leek daar op weg naar het podium - en misschien zelfs het geel - maar botste met zijn knie op zijn stuur. Met Parijs in zicht gaf hij huilend op.

Update - 24 april (10.15 uur): Bevestiging: Pinot slaat Giro over

Wat in de wandelgangen eigenlijk al bekend was, is nu bevestigd door Groupama-FDJ: beoogd kopman Thibaut Pinot zal niet aan de start staan in de Giro d'Italia. 'Ik kan me niet verstoppen voor mijzelf', stelt de kopman in een perscommuniqué. 'Ik ben fysiek niet in staat om deel te nemen. Het is hartbrekend, maar ik moet mijzelf focussen op mijn herstel.'

'Ik heb alles gegeven in de Tour of the Alps, maar het lukte gewoon niet', vervolgt Pinot. 'Hoe langer een wedstrijd duurt, hoe meer pijn ik heb. Ik ga er alles aandoen om terug op niveau te komen.'

Update - 11 mei (17.00 uur): Ook Tour de France in gevaar voor Pinot

De kans dat Thibaut Pinot na de Giro d'Italia ook de Tour de France aan zich voorbij moet laten gaan is levensgroot. Dat heeft ploegbaas Marc Madiot laten weten aan Eurosport. 'De kans dat Thibaut aan de start staat van de Tour is één op de miljoen', stelt Madiot. 'Het zou een fout zijn als we hem druk opleggen, want het belangrijkste is nu zijn herstel.'