Van Asbroeck doorbreekt hegemonie Pedersen: 'Zou eigenlijk lead-out doen, maar had zoveel kracht in mijn benen'

Alle ogen waren gericht op Mads Pedersen en Sam Bennett in de slotetappe van de Tour de la Provence. Maar waar de Deen van Lidl-Trek en de Ier van Decathlon AG2R La Mondiale Team de grootste kans leken te maken op etappewinst, ging de Belg Tom Van Asbroeck er met de zege vandoor.

De renner van Israel–Premier Tech zat net als Pedersen en Bennett in een kopgroep die was ontstaan nadat de wind waaiers veroorzaakte. 'We wisten dat er waaiers konden zijn en waaiers zijn een van mijn favoriete dingen, dus we waren er klaar voor', aldus de 33-jarige Vlaming op de ploegsite.

'Uiteindelijk was het eigenlijk de bedoeling dat ik een lead-out voor Hugo (Hofstetter, red.) zou doen, maar ik had zoveel kracht in mijn benen, dus ik bleef maar doorgaan en doorgaan. Ik kan niet geloven dat ik deze etappe heb gewonnen. Het is echt geweldig!'

Pedersen had de benen niet om Van Asbroeck te verslaan

Van Asbroeck won niet alleen de laatste etappe, hij wist ook de hegemonie van Mads Pedersen te doorbreken. De klassiekerspecialist won de proloog en de eerste twee etappes, maar kon de derde dus niet winnen. 'Het was een beetje van alles wat vandaag. We hadden vooral zijwind. Het was een lange sprint en ik had niet meer de benen. De snellere jongens versloegen mij uiteindelijk. Ze hebben het super gedaan, dus gefeliciteerd.'

Toch mocht Pedersen zichzelf ook feliciteren. Want naast de al eerder gewonnen ritten schreef hij ook het eindklassement en het puntenklassement op zijn naam. 'Het was logisch dat we het hele team in de voorste groep hadden, we zijn hier eigenlijk een klassiekerploeg en ik zou zeggen dat tachtig procent van hen specialisten zijn in zijwind. Het was leuk om de cijfers weer vast te leggen en zo vroeg te beginnen met racen, en zeker met de resultaten die we deze week behaalden was het super leuk.'