Van der Breggen geen coach meer van Vollering: 'Ben overgestapt naar nieuwe trainer, dat werkt superfijn'

Nederland gaat zaterdag - zoals altijd - als hét te kloppend land van start op het WK wielrennen voor elite vrouwen. Met name voor de in Zwitserland woonachtige Demi Vollering is het WK in Zürich een speciale aangelegenheid, waar ze dan ook het beste van haarzelf wil tonen. Daags voor haar koers sprak ze uitgebreid met onder meer In de Leiderstrui.

Het is bijna een wonder dat Vollering in 2024 nog geen eendagskoers wist te winnen, daar ze er al dicht bij was in prestigieuze koersen als Strade Bianche, de Waalse Pijl, Luik-Bastenaken-Luik en recent nog het WK tijdrijden. Tel daar het verloop van de Tour de France Femmes van dit jaar bij op en je hebt het over een seizoen van - voorlopig - net niet, beseft Vollering zelf ook. Maar... what doesn't kill you, makes you stronger.

Zo staat de in Meggen, op circa een uurtje rijden van Zürich, woonachtige Vollering er zelf ook in. Haar laatste koers voor SD Worx-Protime is inmiddels achter de rug en op dit WK wil ze nog eens het beste van haarzelf tonen, op een parcours wat haar goed moet liggen. Al beseft ze ook, als geen ander, het gevaar van Kopecky. Die liet enkele uren eerder in hetzelfde hotel als de Nederlanders optekenen dat de neuzen bij de oranje dames naar haar mening niet allemaal in dezelfde richting staan.

Het rondje in en rondom Zürich kent voor Vollering dus weinig geheimen meer, daar ze in de maanden in aanloop naar dit WK al meermaals op het parcours te vinden was. 'En woensdagochtend hebben we ook nog een rondje kunnen doen, net als op vrijdagmiddag. Het is een leuke omloop, waar echt wel koers gemaakt kan worden. Het volgt elkaar continu op.'

Lees verder onder de foto!

Vollering verwacht afvalkoers op heuvelchtig parcours rond Zürich

De heuveltjes rondom het Zwitserse Zürich liggen haar wel. 'Dat eerste klimmetje is natuurlijk supersteil, maar wel kort. Vervolgens blijf je op een soort plateau, waar het ook veel draaien en keren is. Als je daar van achteren zit, dan zit je op de rekker. En dan wordt het heel zwaar, wat je ook bij de junioren goed zag. Het wordt echt een soort afvalkoers, denk ik.'

'Wat dat betreft, lijkt het wel een beetje op Glasgow', knikt Vollering, die in Schotland vorig jaar tweede werd achter Kopecky. 'Nu zitten er af ten toe nog wel wat langere stukken tussen, waar je naar voren of achteren kunt zakken. Ook het weer kan een factor gaan spelen. Regen vind ik normaal geen probleem, maar het maakt het wel wat spannender. Het is ook wat frisser, maar we hebben recent ook al wat koude dagen gehad.'

'Kopecky is natuurlijk een concurrente, maar ook Kasia Niewiadoma en Elisa Longo Borghini gaan goed zijn', verwacht Vollering. 'En dan heb je nog types als Kristen Faulkner en Grace Brown, dames die je geen ruimte moet geven. Maar wij hebben ook een sterk blok. Ik ben dan wel de kopvrouw, maar we kunnen ook bijvoorbeeld Puck Pieterse en Marianne Vos uitspelen. En dat moeten we zeker ook durven, want veel rensters gaan naar mij kijken.'

Vollering is dus realistisch genoeg om te beseffen dat het lang geen uitgemaakte zaak is dat uiteindelijk haar kaart wordt getrokken. 'Uiteindelijk is het einddoel goud voor Nederland, maar vanaf het moment dat ik hoorde dat het WK in Zwitserland was wist ik al dat ik hier vol voor wilde gaan. De afgelopen periode was ook niet bepaald makkelijk', spreekt ze haar ambitie uit. 'Het zou supermooi zijn om nu al wereldkampioen te worden, het liefst word ik het zo snel mogelijk.'

Lees verder onder de foto!

Vollering leerde ontzettend veel in wielerseizoen 2024

'Ik heb dit jaar ook wel geleerd dat altijd een morgen is, ook als het niet lukt', haalt ze aan. 'Ook dan kan ik het wel weer relativeren, ook al heb ik er dan wel even voor nodig. Hetgeen waar ik bang voor was, de Tour verliezen, is gebeurd, maar dat bracht ook wel een soort kalmte met zich mee. Het is wielrennen, waar je soms meer verliest dan wint.'

Dat relativeren heeft ze dus geleerd. 'Wat voor mij vooral belangrijk was om te zien, is dat ik een groep mensen om mij heen heb die alsnog evenveel van je houden als dat ze daarvoor deden. Het leven draait niet alleen om het wielrennen, ook al soms het soms wel bijna zo. Dat is ook wel goed om te beseffen', geeft de Nederlandse aan.

Vollering zoekt na dit seizoen uiteraard andere oorden op, wat haar ook wel goed kan doen. 'Iets nieuws is altijd iets spannends, maar ik weet zeker dat ik heel veel ga leren. Dat heb ik nu eigenlijk al gedaan, want na de Tour ben ik overgestapt naar een nieuwe trainer', aldus Vollering, die tot aan de Tour haar toekomstige concurrente Anna van der Breggen als coach had. Wie haar nieuwe trainer is, wilde ze nog niet direct zeggen. 'Maar het werkt superfijn en ik kijk dus uit naar een nieuwe periode. Nu is het echter niet per se het moment om erover na te denken of uit te leggen waarom ik SD Worx-Protime precies verlaat, daar heb ik pas na het seizoen tijd voor.'

Maar eerst werkt Vollering dus het WK af met de Nederlandse selectie, die in het recente verleden niet altijd bekend stonden om de saamhorigheid. Volgens Vollering ligt dat nu wel anders. 'Het is heel belangrijk om naar elkaar te luisteren en samen te trainen, wat naar mijn mening heel belangrijk is in het groepsproces. Na het ontbijt of het avondeten blijven we ook lang samenzitten, waarbij we lekker konden lachen samen. Met deze groep is dat ook wat makkelijker, we zijn misschien ook wat meer leeftijdsgebonden', klinkt het tevreden over de sfeer in het Nederlandse kamp.