Van der Poel en Pogacar allebei aan de start van Parijs-Roubaix, wie wint er? 'Hij zou meteen topfavoriet zijn'

Mathieu van der Poel, is dé kasseienspecialist van dit moment, daar bestaat geen twijfel over. Waar volgens de Nederlander ook geen twijfel over bestaat: dat Tadej Pogacar ooit Parijs-Roubaix zal winnen. Hoewel de Sloveense superster nog niet aan de start van de Hel van het Noorden heeft gestaan, ziet Van der Poel een topkandidaat om de kasseien met succes te bedwingen.

Met twee opeenvolgende overwinningen in Roubaix op zijn naam, weet Van der Poel als geen ander wat er nodig is om de mythische kasseien te trotseren. Volgens hem beschikt Pogačar over alle eigenschappen om niet alleen mee te doen, maar ook om te winnen. Ondanks dat Pogačar volgend jaar geen deelname aan Roubaix heeft gepland, is Van der Poel ervan overtuigd dat de Sloveen in de toekomst een serieuze gooi naar de winst zal doen.

Tekst gaat door onder de foto

Alleen speciale renners winnen Monumenten

'Hij zou meteen een van de topfavorieten zijn', zegt Van der Poel tegen Cycling Weekly. Dat denkt de Nederlander onder andere door de prestatie van Pogacar op de kasseien tijdens een Touretappe. 'Ik denk niet dat het een verrassing zou zijn voor iemand als hij wint. Hij zou een van de favorieten zijn in Roubaix als hij zou gaan.' Eigenlijk is het dus niet een kwestie van of, maar wanneer.

'Tadej is een speciale renner natuurlijk. En als je de Monumenten bekijkt, zijn het vaak dezelfde winnaars, alleen San Remo is wat diverser. Maar het is zeker niet makkelijk om dit soort races te winnen.' Het winnen van een Monument is een kunst op zich en dat is maar weinigen weggelegd. Van der Poel en Pogacar behoren bij die weinigen.

Terwijl hij vooruitblikt op een druk seizoen, geniet Van der Poel nog even van de Spaanse zon. Hij bereidt zich daar voor op een intens veldritprogramma met elf races. Zijn trainingen in de winter zijn een mix van cyclocrossspecifieke sessies en indoorritten op Zwift. 'Vroeger zat ik veel meer op Zwift, maar nu zit ik veel in Spanje. In de winter, als ik in België ben, fiets ik bijna elke dag op Zwift, eerlijk gezegd. Ik spring er liever op dan dat ik in slecht weer naar buiten ga en zeker met veldrijden is dat een fijne combinatie. Je kunt 's middags cyclocross trainen en dan een uurtje erop en dat is een mooie combinatie. Maar hier in Spanje heb je dat niet vaak nodig.'