Van der Poel wil niet 'rondrijden om rond te rijden': 'Weet niet of ik Parijs-Tours nog haal'

Mathieu van der Poel kan vooralsnog niet mee doen voor de zege in zijn kersverse regenboogtrui. De Nederlander reed woensdag de GP Wallonie, maar kwam daar niet verder dan de vierde plaats. Na de wedstrijd gaf hij zelf ook aan dat het beste er wel af is dit jaar. 'Och, ik had sowieso niet meer verwacht om nog in topvorm te geraken.'

Er staan op papier nog drie wegwedstrijden op het programma van Van der Poel, maar of hij ze allemaal ook daadwerkelijk gaat rijden is nog maar zeer de vraag. 'Ik weet niet of ik die nog ga halen', wordt hij geciteerd door Het Nieuwsblad. 'Op zich vind ik Parijs-Tours een van de mooiere wedstrijden van het seizoen, daarom wilde ik ze ook rijden. Maar als het niet betert, weet ik het niet. Gewoon rondrijden om rond te rijden heeft ook niet veel nut. Misschien is het dan wel beter om te rusten en mij voor te bereiden op het cross-seizoen. Een langere periode zonder koers zal mij deugd doen.'

Er is echter één evenement dat Van der Poel absoluut wil rijden, maar dat is geen wegwedstrijd. 'Het olympische testevent op de Mountainbike wil ik zeker nog doen', klinkt het. 'Gewoon om het gevoel op die fiets nog eens te hebben en omdat ik richting de Olympische Spelen absoluut het parcours wil kennen. Daarom ben ik ook hier blijven koersen de hele dag. Ik hoop dat ik nog iets beter kan worden. Maar dat ik er mijn beste vorm niet ga halen, weet ik nu al.'

Van der Poel: 'Merk aan alles dat ik mijn topvorm niet meer te pakken ga krijgen'

Voor Van der Poel was het dan ook geen verrassing dat hij niet meedeed om de zege in de GP Wallonie. 'Och', lachte hij. 'Ik heb nooit verwacht dat ik nog zou winnen. Vergeet niet dat het WK mountainbike (zes dagen na zijn wereldtitel op de weg, red.) normaal mijn laatste wedstrijd van het seizoen zou worden. Alles dat ik sindsdien heb gereden, pak ik er gewoon nog bij. Maar ik merk zelf dat ik zowel fysiek als mentaal mijn topvorm niet meer ga te pakken krijgen.'