Van Hooydonck stapt zonder twijfel in nieuwe functie bij Visma | Lease a Bike: 'Voel me hier veilig'

Nathan Van Hooydonck ontwikkelt zich volop bij Visma | Lease a Bike. Na zijn ongeluk in de herfst van 2023 moest hij gedwongen stoppen met koersen, maar al gauw bleek dat de Belg graag in het wielrennen betrokken bleef. Nu heeft hij een nieuwe uitdaging te pakken. Van Hooydonck wordt onderdeel van het commerciële team bij de Nederlandse topploeg.

In een persbericht geven de ploeg en de 28-jarige ex-renner tekst en uitleg bij de keuze. Het actief blijven bij de ploeg, in eerste instantie in een rol in de hospitality, is goed bevallen bij Van Hooydonck. Hij verzorgde gasten die een dagje kwamen kijken bij de koers en was aanwezig bij vele koersen, ook in de Tour de France. 'Het begeleiden van de hospitality-gasten tijdens de wedstrijden speelde een grote rol in mijn verwerkingsproces.'

Lees verder onder de foto

Van Hooydonck mag zoeken wat echt bij hem past

Want juist die confrontatie met de wedstrijden, was cruciaal om weer langzaam in de realiteit te komen. 'In de maanden na het ongeval vond ik het moeilijk om te accepteren dat ik geen renner meer was. Regelmatig aanwezig zijn bij de wedstrijden hielp me enorm. Ik voel een sterke band met Team Visma | Lease a Bike. Ik voel me hier veilig. Als je als renner goed presteert, ben je altijd waardevol voor een team en doen ze er alles aan om je te behouden. Ik ben de ploeg dankbaar dat ze ook na mijn stoppen naar mij kijken en mijn waarde willen zien.'

Wat gaat Van Hooydonck specifiek doen? Het is eigenlijk nog zoeken voor de Belg... 'Ik ben iemand die zichzelf wil blijven uitdagen op zakelijk gebied. Een baan in het commerciële team van Team Visma | Lease a Bike is de ideale stap in mijn ontwikkeling. Mijn interesses zijn breed, dus ik wil nog even wachten met beslissen wat het beste bij me past. Daarna kunnen we bepalen welke rol ik precies ga vervullen. Ik vind het leuk met bestaande en nieuwe partners in gesprek te gaan. We hebben als team een ​​mooi verhaal en ik vind het leuk om via ons team waarde te creëren voor onze partners', aldus Van Hooydonck.