Vingegaard wil gewoon terug naar de Tour: 'Ik zou verbaasd zijn als dat niet het plan was'

Bij Jumbo-Visma mogen ze dan hebben uitgesproken dat de verdeling voor de grote rondes pas in december wordt gemaakt, Jonas Vingegaard lijkt vrij zeker van het feit dat hij in 2023 de Tour de France rijdt. De Deen wil zijn titel verdedigen, vertelt hij in een uitgebreid interview met Cyclingnews.

Vingegaard, die in 2021 al verrassend tweede werd in de Tour, wist afgelopen zomer zijn grote rivaal Tadej Pogacar te breken in de strijd om de gele trui. De klimmer heeft nu alweer zin in het hele proces. 'Ik houd van de voorbereiding op een grote wedstrijd, het is altijd interessant om te kijken wat nog beter kan. Ik denk altijd aan het proces en kijk nu al naar volgend jaar. Ik wil bijvoorbeeld echt niet ziek worden na Luik-Bastenaken-Luik en zo de voorbereiding op de Tour vertragen. Ja, we hebben nog geen definitieve plannen gemaakt, maar het idee is om weer naar de Tour te gaan. Ik zou verbaasd zijn als dat niet het plan was. Ik ben titelverdediger en klaar voor de uitdaging.'

Dat Vingegaard na de Tour even nodig had om bij te komen, is niet zo gek. We zagen het vaker bij Tourwinnaars de laatste jaren en ook Vingegaard werd overstelpt door de menigte. 'Het was groots, groter dan ik had verwacht. Alles was voor een korte periode krankzinnig', zo vertelt hij erover. 'Ik kan nog steeds moeilijk geloven dat zoveel mensen mijn succes hebben gevierd. Dat zegt veel over de Deense mentaliteit, ze zijn echt sportgek. Dat besef je niet als je een race rijdt. Er is veel veranderd in mijn leven, maar ikzelf gelukkig niet. Dat hoop ik tenminste.'

Vingegaard kon wel lachen om kritiek op rustperiode

Dat diverse media begonnen te schrijven over een oververmoeide Vingegaard, daar kon hijzelf wel om lachen. 'Ik ben niet geëxplodeerd en had het mentaal niet lastig, ik had gewoon een break nodig. Er waren geen problemen, ik heb gewoon goed gerust en wat tijd doorgebracht met mijn vrienden en familie. Ik heb genoten van een barbecue en van een wijntje en een biertje. Ik heb niet veel nodig om blij te zijn, ook niet als ik net de Tour de France heb gewonnen.'

'Veel mensen vonden dat ik geen rust had verdiend', zo doelt hij onder meer op Deense reacties, waarin teleurgesteld werd gereageerd op het feit dat Vingegaard geen WK en Ronde van Denemarken reed na de Tour. 'Het was zonde van de tijd geweest als ik naar Australië was gevlogen, het parcours paste gewoon niet bij mij. Uiteindelijk mag iedereen denken en zeggen wat hij of zij wil en ik waardeer de mensen die mij wel de rust gunden. Zolang het team maar in mij gelooft en we samen resultaten halen, zijn we blij.'