Zeeman: 'Zelfs de beste Roglic en Vingegaard zullen het moeilijk hebben Evenepoel te kloppen'

2022 is een absoluut succesjaar geweest voor Jumbo-Visma. De Nederlandse formatie blonk uit in de klassiekers, pakte de lang verhoopte Tourzege met Jonas Vingegaard en Tobias Foss deed er nog een regenboogtrui in het tijdrijden bij. Toch zullen ze bij Jumbo-Visma niet op hun lauweren gaan rusten, en daar heeft ene Remco Evenepoel het een en ander mee te maken.

Dat Evenepoel zeer sterk voor de dag kan komen in het eendagswerk, was al een tijdje duidelijk. Maar met zijn eindoverwinning in de Vuelta a España is ook gebleken dat de Belg drie weken lang op hoog niveau kan rondrijden en voor het rondewerk gemaakt is. Die conclusie heeft ook Merijn Zeeman, sportief directeur bij Jumbo-Visma, gemaakt, zo vertelt hij in gesprek met VeloNews.

'We krijgen er in het klassementswerk een zware tegenstander bij met Evenepoel en ik kijk er eerlijk gezegd ook naar uit. Zijn tijdrijderscapaciteiten zijn gestoord. Daar is hij zo goed in. En hij is ook enorm verbeterd in de bergen. Hij is voor mij logischerwijze één van de beste klassementsrenners ter wereld. Hij heeft een fantastisch seizoen gereden en op zo'n jonge leeftijd al een ongelofelijk palmares bij elkaar gefietst. Daar heb ik veel respect voor. Ik denk dat hij de komende jaren nog veel zal winnen.'

Zeeman: 'Ik denk dat de grote rondes de komende jaren een grote 'show' zullen worden'

Bijgevolg zullen ze bij Jumbo-Visma niet enkel met Tadej Pogacar moeten afrekenen in de grote rondes, maar ook Evenepoel zal op termijn een concurrent worden voor de eindzege in de Tour de France. Zeeman beseft dan ook dat de gele trui mee naar huis nemen niet evident zal worden. 'Primoz (Roglic, red.) en Jonas (Vingegaard, red.) zullen écht op hun best moeten zijn om Evenepoel te kunnen kloppen, en zelfs dan zal het moeilijk worden. Ik denk dat de grote rondes de komende jaren een grote 'show' zullen worden.'