Visma | LaB moet in Wallonië met 4 man verder, Van Dijke rijdt resultaat: '3 jaar geleden voor het laatst gesprint'

De eerste rit van de Ronde van Wallonië was maandag een chaotische. Na een dag vol aanvallen werd het peloton op 1,3 kilometer van de aankomst verkeerd gestuurd, wat ook een valpartij veroorzaakte. Visma | Lease a Bike kende eerder al pech met het uitvallen van Loe van Belle, maar wist uiteindelijk toch met twee man top tien te rijden in de door Jordi Meeus gewonnen rit.

Meeus sprak na afloop eveneens van een hectische rit. 'Dat was het zeker, en dat na een zware rit. Ik wist mijzelf in een goede positie te manoeuvreren en ging vroeg aan, maar deze overwinning was zonder mijn ploeggenoten zeker niet mogelijk geweest. Zij deden het geweldig, door het peloton bij elkaar te houden. Ik ben blij met deze zege', aldus de Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe.

Van Dijke heeft 'mooi wat ervaring opgedaan' met sprint

Na Madis Mikhels (Intermarché-Wanty) en Paul Penhoët (Groupama-FDJ) eindigde Mick van Dijke als vierde namens Visma | Lease a Bike, nadat hij eerder al in de aanval reed. 'Ik denk dat ik drie jaar geleden voor het laatst heb gesprint. Normaal trek ik de sprint voor Olav (Kooij, red.) aan, dus het was wel even wennen. Ik hoopte van tevoren dat ik aan sprinten zou toekomen en hoewel ik iets te laat aanging, kwam ik in de laatste honderd meter nog dichtbij. Al met al heb ik een goede sprint gereden en mooi wat ervaring opgedaan', zo liet de Zeeuw weten via de kanalen van zijn ploeg.

Lees verder onder de foto.

Jesse Kramer, normaliter rijdend voor het belofteteam, werd knap zevende. Van Dijke verklaarde de tactiek. 'Met Per hebben we iemand die koersen van dit niveau kan winnen, dat heeft hij al eens bewezen. In de finale probeerde hij nog iets te forceren, maar we zagen al gauw dat het een sprint ging worden. Helaas raakten Jesse en ik elkaar in de laatste kilometer kwijt, maar over het algemeen hielden we ons allemaal goed aan het plan.'

'Ons doel is om een rit te winnen', aldus Van Dijke. 'De etappe van vandaag eindigde zoals verwacht in een massasprint, maar de rest van de week wordt het echt lastig. Per en ik hopen een rol van betekenis te kunnen spelen in de finales, maar ook Jesse en Julien zijn in orde. We gaan gewoon zo goed mogelijk samenwerken en dan zien we wel waar het schip strandt.' Dat moet de ploeg na het uitvallen van Van Belle, die hard viel op een kasseistrook, wel met slechts vier overgebleven renners doen.