Visma | Lease a Bike trots op Lemmen na gestrande poging: 'Die zege gaat er in de toekomst zeker komen'

Bart Lemmen kwam maandag in de Coppa Bernocchi zeer dichtbij zijn eerste profzege. Het mocht echter niet zo zijn voor de renner van Visma | Lease a Bike, die bezig is aan een uitstekend eerste seizoen voor de topploeg. 'Ik had echt wel het geloof dat ik het kon halen', vertelt Lemmen op de ploegsite.

Hoewel Lemmen op papier misschien wel de sterkste renner van de aanwezige Visma | Lease a Bike-selectie was, wachtte hij niet tot de finale. Hij verkoos de vroege vlucht, waarin hij onder meer de latere winnaar Stan Van Tricht trof. Lemmen bleek in de finale van de kopgroep de sterkste en verdedigde in de slotfase een voorsprong van om en nabij de halve minuut. Onder de achtervolgers waren sterke namen als Pavel Sivakov en Roger Adrià, en enkele van de vroege vluchters, die door Lemmen waren gelost. Het werd uiteindelijk een zenuwslopende finale, waarin het dus niet de kant voor de oud-militair opviel. Lemmen werd gegrepen en kon in de sprint logischerwijs niet veel meer klaarspelen.

Het verdict was zodoende een vijfde plek. 'Ik heb heel hard doorgereden. Misschien kwam ik wel iets te vroeg alleen te zitten, dan is dertig kilometer nog een heel eind', aldus Lemmen, die het mislopen van de zege snel een plekje kon geven. 'Helaas lag de finish een kilometer te ver voor mij vandaag. Jammer genoeg werkten ze achter mij goed samen en viel het daar niet stil. Heel zuur dat je dan nog zo op het einde wordt gepakt, maar dat is ook koers.'

Lees verder onder de foto.

Ploegleider Marc Reef komt ook aan het woord. Hoewel hij baalt dat Lemmen het net niet haalde, is hij vooral trots op zijn pupil. 'Bart heeft werkelijk alles goed gedaan. We wisten vooraf dat de vlucht het weleens ver zou kunnen schoppen vandaag. Bart bleek de sterkste in de kopgroep en dan moet je de keuze maken om zelf door te rijden. Heel erg zonde dat hij het net niet redt. Dat was echt de kers op de taart geweest voor een heel goed eerste jaar bij Team Visma | Lease a Bike. Het heeft niet tot een zege mogen leiden vandaag, maar die gaat er in de toekomst zeker nog komen.'